一般来说，癫痫病人在发作前有先驱自觉症状，如感觉异常，胸闷、上腹部不适、恐惧、流涎、听不清声音、视物模糊等。因此，患者本人在预示到癫痫发作前应尽快离开如公路上、水塘边、炉火前等危险境地，及时找安全的地方坐下或躺下。患者家属要及时发现患者发作时的表现，以便尽早作出预防措施，防止其他意外的伤害的发生，有病人未发作起来时立即用针刺或手指掐人中、合谷等穴位，有时可阻癫痫的发作。
癫痫小发作时，患者表现为突然意识丧失，通常只有几秒钟，没有抽搐痉挛，脸色发白或发红。癫痫大发作时，病人表现为腿部部痉挛抽搐，头部后仰，大叫一声倒地，由于全身肌肉强直性收缩而直挺挺地躺着，双眼上吊，瞳孔散大，随呼吸口中喷出白沫或血沫，常有舌咬伤，皮肤青紫，尿失禁。
应急措施：
一、立即上前扶住病人，尽量让其慢慢倒下，以免跌伤。同时，趁病人嘴唇未紧闭之前，迅速将手绢、纱布等卷成卷，垫在病人的下下齿之间，预防牙关紧闭时咬伤舌部。对于已经倒地并且面部着地者，应使之翻过身，以免呼吸道阻塞，此时若病人已牙关紧闭，不要强行撬开，否则会造成病人牙齿松动脱落。然后救助者解开病人的衣领和裤带，使其呼吸通畅。为防止病人吐出的唾液或呕吐物吸入气管引起室息，救助者或家人应始终守护在病人身旁，随时擦去病人的吐出物。
二、要保护患者勿摔伤，跌伤。抽搐病人不可用力按压肢体，以免骨折。注意心脏、呼吸情况，把维持生命放在首位。持续发作状态要给予吸氧，抽搐后呼吸未能及时恢复应作人工呼吸。
三、及时送医院抢救。
