牙周炎是口腔两大类疾病之一，也是我国成人牙齿丧失的首位原因，随着我国逐渐步入老龄化社会，牙周炎的发病率逐渐升高。同时，牙周炎与全身健康有着密切的联系。近年来，牙周炎已被列为糖尿病的第六并发症。随着人们口腔健康意识的提高，牙周炎已经越来越为大家所重视。
什么是牙周炎？有哪些症状？
牙周炎是牙周支持组织的慢性感染性疾病，它会导致支持组织的破坏，如牙周袋形成、附着丧失和牙槽骨的吸收，最后导致牙齿的松动和脱落。一般而言，牙周炎的早期自觉症状并不明显，主要表现为刷牙或进食（如咬硬物）时的牙龈出血，口内有异味，牙龈有肿胀感等等，这些症状通常不引起患者的重视。当疾病进一步发展，形成深牙周袋后，症状加重，出现自发性的牙龈出血或溢脓，牙齿的松动或移位，咀嚼无力或疼痛，甚至发生急性牙周脓肿，才引起患者的注意，但此时多已为晚期。牙周炎的发病还有一定的牙位特异性，磨牙和下前牙区以及牙齿邻面由于菌斑牙石易于堆积，故较易患病。
牙周炎的病因
牙周炎的病因可以分为局部促进因素和全身促进因素两大类。
局部促进因素是指影响牙周健康的口腔和牙、牙合的局部因素。牙菌斑生物膜是牙周组织发生炎症和破坏的始动因子，一些局部因素，如牙石、牙齿排列拥挤、异常的解剖外形、不良修复体、充填体悬突、牙合创伤、食物嵌塞等，会促进菌斑的滞留和堆积，妨碍菌斑的清除，细菌开始向龈下生长繁殖，当宿主（患病个体）防御机制和微生物之间的平衡被打破时，牙周破坏就会发生。
虽然菌斑的存在是牙周炎发生的必要条件，但单有微生物尚不足以引起病损，大量研究表明，宿主对微生物的反应在牙周炎的发生、发展过程中起着十分重要的作用。全身促进因素，如遗传因素、内分泌、吸烟、糖尿病、骨质疏松症、精神压力等等，有可能影响和改变宿主对微生物的反应，降低牙周组织的抵抗力和修复力，并决定疾病的进展速度和严重程度。其中需要强调的是，吸烟是牙周病尤其是重度牙周炎的高危因素，吸烟者较非吸烟者牙周炎的患病率高、病情重。
牙周炎的预防保健
有句话说得好，防患于未然。我们对任何疾病的态度都应该以预防为首。牙周炎最有效的预防方法就是自我菌斑控制，不断地清除牙菌斑并防止其在牙面和牙龈表面的继续形成，它是保持牙周组织终生健康必不可少的措施。控制菌斑最主要和有效的方法就是刷牙。刷牙的要点是使用设计合理的牙刷并采用正确的刷牙方法，刷牙的次数不应过分强调。
小贴士：正确的刷牙方法为：每天早晚各刷1次，每次3分钟即可，晚上睡前刷牙更为重要。牙刷应选用小头软毛牙刷，便于在口腔内转动清洁各个部位，毛端应加工磨圆。牙刷应定期更换，3个月至半年更换一次。
刷牙的方法很多，各种刷牙方法之间没有明显的优势区别，关键是针对个人的情况，采用合理的牙刷，刷得彻底。
从牙周健康的角度来讲，龈沟附近和邻面的菌斑是清除的重点，因此我们推荐使用改良Bass刷牙法，又称水平颤动法。具体方法如下：将刷毛置于牙颈部，毛束与牙面成45o角，毛端向着根尖，轻轻加压，使刷毛部分的进入牙龈，力度应使牙龈有压力但无疼痛为宜，牙刷在原位做近远中方向水平颤动4～5次。全口牙应按一定顺序刷，以免遗漏，并保证面面俱到，尤其是牙列的舌面。
刷牙后，在牙齿的邻面常余留菌斑，需要用其他方法补充，如牙线、牙签、牙间隙刷等。使用牙线时，取一段牙线打结形成线圈，用双手的示指和拇指将线圈绷紧，轻轻将牙线从牙合面通过两牙间的接触点，紧贴牙面进入龈缘以下，向冠方移动，以刮除菌斑，每个邻面重复3～4次。在牙间隙增大、牙龈退缩的情况下，可以用硬质木的光滑牙签或间隙刷清洁邻面。
牙周炎如何治疗呢？
牙周治疗追求的目标是长期的功能、舒适和美观，应根据每位患者病情的不同制订个性化的治疗计划。
一般说来，牙周炎的治疗目标首先是彻底清除菌斑、牙石等病因刺激物，消除炎症。清除局部致病因素的方法首先是自我菌斑控制，在此基础上到专科医师处进行洁治术（龈上牙石的清洁）、刮治术（龈下牙石的清洁）以及根面平整术，上述三者构成牙周炎的基础治疗。大多数患者对基础治疗的反应较好，除非出现急性症状，一般不需使用抗生素，一些对基础治疗反应不佳或有个别器械不易达到的位点，可以在牙周袋局部放置抗菌药物。
基础治疗后的2～3个月时应复查疗效，若仍有深牙周袋或有些部位牙石难以清除，可考虑进行牙周手术，在直视下彻底刮除这些部位的牙石及不健康的肉芽组织，如有条件，还可行再生性的手术，促进牙周组织的再生，将治疗目标提高一个层次。
对于有咬合创伤的牙齿，可通过牙合治疗、松动牙固定、牙周夹板等等使患牙消除创伤、减小动度，改善咀嚼功能，还可通过正畸来矫正错牙合或病理移位的牙齿。对于无望保留的牙齿，应尽早拔除，减少其对口腔环境和其它牙齿的危害。
小提示：基础治疗只是牙周炎治疗的第一步，尚不能保证牙周炎的长期疗效，因为菌斑在牙面上时刻不断地形成，因此，疗效的长期保持有赖于患者坚持有效的菌斑控制，以及定期的复查、检测和必要的重复治疗。
