一位留学生日前告诉记者,现在欧美人中流传着这样的说法：“若想知道眼前的这位黄种人是不是中国人,只需要看他的牙齿就够了”。
省口腔医院修复科陈亚明博士介绍,健康的牙齿,国际上现已成为一个人、一个国家文明的标志;“牙病与全身性疾病”的关系，也已是口腔医学界的热门话题;人老了，牙齿脱落，是自然规律吗?不是!世界卫生组织现正倡导“8020”运动,即希望人到80岁时,仍然保留20颗牙齿。
掉牙源于“水土流失”
陈亚明博士介绍，理论上讲，人的牙齿，与人同寿，但为何我们的老人普遍掉牙?临床医学研究表明，牙齿不是“老”掉的，是细菌作祟，造成“水土流失”的结果。
某些细菌吃饱了残留在齿缝中的食物后，形成粘着在牙齿上的牙菌斑，牙菌斑经久不清，会分泌酸性物质，硬化为齿垢，齿垢累积多了，就会破坏牙龈肉，造成细菌感染发炎，牙龈长期炎症，组织坏死脱落，就出现“水土流失”现象了。
较重的牙病是牙周炎，即炎症深入到牙周膜、牙骨质、牙槽骨了。牙槽骨是疏松的结缔组织，有了炎症后，很容易被破坏而萎缩。而牙龈附着的高度，与牙槽骨的高度密切相关，牙槽骨吸收愈多，牙龈萎缩也愈多。牙槽骨是牙体扎根的“土壤”，牙龈是包在牙齿外边的组织。水土流失，树根外露，树会轰然倒下;牙龈、牙槽骨全面萎缩，造成牙根外露，牙齿能不脱落吗?
美国60岁老人牙齿保有率为26颗，而我国仅8颗，这足以说明“掉牙”和“人老”没有直接关系。
掉牙影响记忆力
掉牙有何危害?陈亚明博士介绍，瑞典科学家最新公布的一项研究报告显示，当牙齿脱落，或被拔掉时，人的部分记忆也遗失了。缺牙可能是老人易患失忆症的原因之一。
原因是，牙齿有很多神经与大脑相连，人的咀嚼，会刺激大脑的发育，有助于维护大脑神经系统的健康。当牙齿被拔除，或掉落时，牙齿与脑部的神经反射弧相应消失，大脑不能接受到足够的来自牙齿的神经刺激，当然会或多或少地影响脑神经的健康。
现在科学家正在进一步研究拔牙对人的记忆力更深层次的影响。
牙周炎可引起脑中风
陈亚明博士介绍，患有严重牙周炎的人，往往牙龈有溃疡面(相当于20厘米长的慢性创面)，口腔内的有害细菌会通过牙龈创面进入人体血液系统，引起疾病。自上世纪90年代以来，牙周病可能损害身体其他器官和机能的研究，十分火热。
最新研究显示，患牙周炎者，发生冠心病的几率为牙周正常者的1.5倍，发生中风的几率，是牙周正常者的2.1倍。原因是，牙周细菌入侵人体血液系统后，血液中的免疫细胞在反击“入侵”者的过程中会产生一种胶状物质，这种物质依附在血管壁上，日积月累将阻塞血管，造成冠状动脉粥样硬化，引发心脏病。牙周细菌所产生的酶，能促使体内血栓形成，导致心脏病或中风。
新的研究证实，口腔感染还能诱发糖尿病。因为当口腔中的病菌产生的毒素进入血液后，会使机体细胞表面的胰岛素受体变得不敏感，致使胰岛素对细胞的作用下降，从而导致血糖升高。
邻居最易受危害
陈亚明博士介绍，口腔内的细菌，很有可能通过血管或淋巴管，危害邻近的耳、鼻、眼等器官。
科学家说，消化系统是牙周病的最直接受害者，他们在人口腔内找到了会造成肿瘤的细菌;可引起胃炎、肠道溃疡，甚至胃癌的幽门螺旋杆菌，它们主要的“居住地”就是牙菌斑。医学界又发现，胃肿瘤和牙菌斑含同样的细菌。
牙周炎患者的口腔，特别适于诱发肺炎的细菌生存。临床观察，患有牙周炎的患者的肺功能低于正常人，并且易发肺炎;老年人肺炎与牙病也有密切关系。因为口腔内的大量细菌可以借助食道反流等原因，被吸入气管进入肺部，导致肺炎。
流行病学调查表明，患牙病者肺部感染及肺功能降低的几率为口腔卫生良好者的1.77倍。
牙周病影响后代
陈亚明博士介绍，妊娠期间，孕激素水平升高，使牙龈组织对微量局部刺激物，易产生明显的炎症反应，造成牙龈自发性出血。日本研究人员调查了140名早产和有早产先兆的妇女，发现其中约30人在怀孕期间患上了牙周炎。
新生儿体重过低的几率也很高，究其原因，正是牙周细菌及其毒素进入孕妇体内，影响胎儿的营养摄取和生长发育，同时使孕妇免疫力降低所致。
研究还发现，一些不注意口腔卫生的男性，将有部分人可能导致不孕。因为细菌通过口腔的毛细血管进入人体血液循环，如果进一步侵入生殖系统的话，就会令精子的活动力下降。
口腔是细菌的天堂
人的口腔不停地分泌口水，温度37℃，湿度100%，再加上呼吸、食物残渣，给细菌提供了充分的养料和氧气，成为细菌生长繁殖的“天堂”。
陈亚明博士介绍，食物残渣在口腔中，3到6个小时内会有细菌附着，细菌要经24小时，才能从牙菌斑转变为牙垢;齿细菌要演变成严重的牙周病，通常需要好几年的时间，若在这过程中把牙齿清干净，就可以阻挡牙周病的发生。
所以，饭后要勤漱口;一天要刷2-3次牙，最少1分钟，最好3分钟，实验表明，刷牙能减少口腔中75%的细菌，但刷牙只能清除牙齿表面的牙菌斑;更多的有害物质(食物软垢、残渣、有害细菌)残存在牙缝里，国际牙医学界提出了“齿缝间清洁度”的概念，所以“牙线”出现了;即使每天注重清洁，但牙齿里也难免会有一些污垢残留，因此最好每6个月进行一次“洗牙”，将牙齿周围的牙石、牙垢及牙面菌斑彻底清除。嚼大蒜，也有杀菌作用。
牙齿健康是文明象征
陈亚明博士介绍，美国人对牙齿的厚爱早已形成了一种文化。
在交际中，尤其是在较高档次的场合，牙齿不整洁会被人看不起，口臭更被认为不讲礼貌。牙不整洁、口不清爽，甚至会影响到求职就业。
在美国，牙科诊所比医疗门诊要多得多。他们并非等到牙齿痛了才来看病，而是来洗牙、矫牙、做口腔保健的，半年洗一次牙是非常普遍和正常的。为什么美国的旅馆，不为客人配备牙刷牙膏?因为每个人都会根据牙医的建议，购买适合自己使用的牙具。
世界卫生组织1981年制定牙齿健康标准①牙齿清洁②无龋洞②无疼痛感④牙龈颜色正常⑤无出血现象，我国达到牙齿健康标准的人口不足1%。据了解，中国口腔病患病率高达97.6%，几乎人人都有牙病。
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