嗅觉,即人体能觉查出来的气味,这在人体生理功能上起着重要作用。人的嗅觉非常灵敏,可以敏锐地觉查出各种物质发出的气味,这样人们才可以适应周围的生活环境。祖国医学宝库《内经》就有关于气味辨病的记载:“肺气通于鼻,肺和则知香臭矣。”可见,肺主气,若其功能正常,则鼻窍通利,气体出入无阻,且香臭可辨。若肺脏气机失调,则致鼻窍闭塞,不知香臭。所以,当人患感冒、急性鼻炎、过敏性鼻炎等疾病,鼻塞流涕时,则出现嗅觉障碍,嗅觉减低。当上述这些疾病经治疗好转时,嗅觉又可逐渐恢复正常,说明鼻子内没有大的毛病,但若较长时间嗅觉减低,或者根本嗅不到什么气味,则为嗅觉丧失,便是有较重的疾病存在,如萎缩性鼻炎、鼻息肉、鼻甲肥大、鼻瘤等。所以发现嗅觉稍有异常,就应详细进行检查。
嗅觉对于正常人来说基本是恒定的,对周围的衣、食、住、行等各种经常发生的气味都能正常的反应出来。但是,嗅觉有时敏感度降低,如居住在具有特殊气味的化工区,明明那里有一种不好闻的气体存在,可是居民们都居然无所反应,这说明人们已经适应了那里的环境,本来很敏感的嗅觉器官变得嗅觉功能降低,这是特定环境终年作用的结果,一旦改变这些人的居住环境,嗅觉又会恢复,这不是什么疾病。还有一种具有特殊敏感嗅觉的人,他能嗅到别人嗅不到的特殊气味,神经衰弱、精神不稳等神经质的人,也可能有此情况。
即指根本不存在的某种气味,而像梦幻一样的嗅到。如有的人说嗅到烧猪皮味、腐味或者有特别难闻的气味,而同在一起生活的其他人闻不到这种气味,这时就应该注意凡是与众不同的嗅觉异常,也是一种病态,如常见的疾病有精神分裂症,重症神经官能症,脑肿瘤(大脑海马回沟区垂体部)等。总之,幻嗅的出现应引起重视。所以,当有的人或自己出现与众不同的嗅觉,或伴有其他特殊的症状时,先不要过于紧张,自己细心体味一下平时所熟悉的各种气味,如香油、酒精、醋等气味有没有异常,如有异常,证明嗅觉出了毛病;如果所试的各种气味都如正常存在时,再体会一下还有没有幻嗅的气味,或寻找那种物品是否真的存在,如根本不存在,别人又都与自己不同时,则证明是患有幻嗅症,再去医院进一步验证和详细体检。