苦瓜,顾名思义,是以味苦而得名。
近年来,国内外专家们对苦瓜的研究,有不少新发现,其中,印度一位营养学家从苦瓜中分离出一种名叫多肽-P的活性成分,有类似胰岛素的作用;糖尿病患者一日三餐,多食些苦瓜,可以改善三多(多饮、多食、多尿)的症状,对糖尿病患者的身体健康大有益处。所以,糖尿病患者夏季宜多食苦瓜。
动物实验观察,苦瓜有降低血糖的作用,作用方式与甲苯磺丁脲相似而且较强,这是苦瓜苷的作用。苦瓜含铁及维生素C量相当高,对贫血也有防治作用。
另外,据有关资料介绍,将苦瓜切开,去籽,清水洗净,再切成片,晒干,粉碎,保存备用。每天3次,每次1~2克,温开水送服,连服15~20天为一疗程,具有明显降低血糖的功效。这与中医认为苦瓜可以解烦渴的说法是相吻合的。