芋艿俗称芋头、毛芋,在我国南方及华北各省均有栽培。
芋艿营养丰富,富含蛋白质、淀粉、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、钾、镁、钠、胡萝卜素、烟酸、维生素C、维生素B1、B2、皂角甙等多种成分。近年来,发现芋艿中还含有微量元素铜。芋艿块茎中淀粉含量达70%,既可当粮,又可作蔬,是老人和儿童较好的滋补之品。
芋艿软酥糯滑,如玉似脂,古人有“玉体如脂粉且柔”之说。芋艿的食用方法很多,蒸、煨、烤、烧、烩、炒均可,只要烹制得法,都可成为美味佳肴。最常见的吃法是把芋头蒸熟或煮熟后蘸糖吃,特别是红糖与芋艿同吃,象征红火、甜蜜,深受人们喜爱。将芋艿切成丁块,与玉米糁一起煮粥,色香味俱佳。
芋艿不仅是席上佳肴,而且是食疗上品。它性平味甘,具有调中补气、消痈散结之功。据《滇南本草》记载,芋艿可治中气不足,久服补肝肾、添精益髓。民间以等艿水煎或煅末内服,治胃痛。痢疾和慢性肾炎:以生片频擦或捣泥外敷,除瘰疣、鸡眼和治疗火伤、疗疮、无名肿毒及牛皮癣等。