控制冠心病的关键在于预防。面对庞大的患者队伍和高猝死率，再高超的医疗技术也显得无能为力。世界卫生组织的专家们说：“除非大力加强社区人群防治，否则，人类将无法控制心血管病这个世界瘟疫的蔓延。”
虽然冠心病是中老年人的常见病和多发病，但其动脉粥样硬化的病理基础却始发于少儿期，这其间的几十年为预防工作提供了极为宝贵的机会。因此，我们必须大力加强一级预防，防止冠状动脉粥样硬化的发生，消灭冠心病于萌芽状态;重视二级预防，提高全社区冠心病的早期检出率，加强治疗，防止病变发展并争取其逆转;不可忽视三级预防，及时控制并发症，提高患者的生存质量，延长病人寿命。
冠心病的一级预防，即危险因素的干预。1981年WHO专家委员会起草了一份预防冠心病的报告，提出预防冠心病可采用针对全人群和高危人群两种预防策略。前者是通过改变某个人群、地区或国家与冠心病危险因素有关的生活行为习惯、社会结构和经济因素，以期降低人群中危险因素的均值;后者是针对具有1个或1个以上公认的(如高血压、吸烟等)与冠心病有明确因果关系的危险因素水平的降低，才能有效地减少冠心病的发生。但冠心病发病并不只局限于少数高危者，更多的是发生于那些众多的危险因素较低的人群，因此，强调全人群干预更为重要。目前公认为冠心病危险因素包括男性、40岁以上的中老年人、有过早患冠心病的家族史、吸烟(现吸烟≥10支/日)、高血压、高血脂、重度肥胖(超重≥30%)、有明确的脑血管或周围血管阻塞的既往史。其中，高血压、高胆固醇及吸烟被认为是冠心病最主要的3 个危险因素。除性别、年龄和家族史外，其它危险因素都可以预防和治疗。
预防工作的主要手段是大搞科普宣传，通过多种方式把冠心病的预防保健知识交给群众，使他们清楚地认识到，冠心病病变始于儿童，动脉粥样硬化病变的形成是一个漫长的过程，因此，必须从小养成良好的生活习惯、健康的生活方式。膳食结构要合理，避免摄入过多的脂肪和大量的甜食，加强体育锻炼，预防肥胖、高脂血症、高血压和糖尿病的发生。超重和肥胖者更应主动减少热量摄入，并增加运动量。高血压、高脂血症和糖尿病患者，除重视危险因素干预外，更要积极控制好血压、血糖和血脂。要大力宣传戒烟活动，特别是要阻止儿童成为新一代烟民。只要我们从现在做起，人人强化自我保健意识，培养健康的生活方式，必将能够控制危害人类的第一杀手，拥有一颗健康的心脏。
