凉开水是一种止咳祛痰的良药，其止咳祛痰的效果丝毫不亚于药物。凉开水止咳祛痰的作用主要体现在三个方面：
一、凉开水对咽喉部有良好的湿润和物理治疗作用，有利于局部炎症治愈，并能解除局部痒感，从而阻断咳嗽反射。二、咳嗽病人，尤其是剧烈而频繁且有发热者常有不同程度的脱水。脱水能加重呼吸道炎症和分泌物的粘稠度，使之不易咳出，粘稠的分泌物的刺激又加重咳嗽，使之形成恶性循环，多饮凉开水能使粘稠的分泌物得以稀释，很容易被咳出来，有利于止咳和祛痰。三、多饮凉开水在解除脱水的同时，能改善血液循环，使机体代谢所产生的废物或毒物迅速从尿中排出，从而减轻毒物对呼吸道的刺激
