为了寻找这３个基因，华盛顿大学安妮·鲍科克博士领导的小组共对２４２个北欧家族的成员的ＤＮＡ进行了分析，其中每个家族至少有两名牛皮癣患者。研究显示，这３个基因出现缺陷将增加患牛皮癣的风险。
牛皮癣是一种带有鳞屑性红斑的皮肤病，在西方国家人口中发病率约为２％，美国目前约有４５０万患者。牛皮癣发病被认为与多种基因和环境诱发因素相关。鲍科克博士指出，新识别出的３个基因属于低风险性基因，牛皮癣发病风险很可能还受到目前未知的其他基因决定。尽管如此，她认为搞清新发现的３个基因的功能，将有助于加深对牛皮癣发病分子机理等的认识。
鲍科克等人的发现也为研究自体免疫性疾病之间是否存在相似发病机制提供了新线索。他们的分析显示，特定条件下，新识别出的３个基因中有两个可能会受到ＲＵＮＸ１基因的调控。而在同期网络版《自然遗传学》上，一个日本研究小组报告说，ＲＵＮＸ１基因出现缺陷可能会增加风湿性关节炎发病风险。《自然遗传学》去年发表的一项研究曾显示，狼疮发病也与ＲＵＮＸ１基因存在一定相关性。
专家认为，几项研究结果综合起来意味着多种不同的自体免疫性疾病也许在发病机制上有某些共性。
