在外耳道的深部有一个叫鼓膜的膜状结构，它将外耳与中耳分隔
开来。当外界声波传导至鼓膜时，随着鼓膜的振动，中耳听骨活动，
声波的机械振动就被转换为内耳淋巴液振动，从而使内耳毛细胞兴奋，
将声波信号转换为神经脉冲，传导至大脑。可见，鼓膜的振动对于最
终在大脑皮层形成听觉有着非常重要的作用。在正常的生理状态下，
只有鼓膜内外两侧的气压相等时，鼓膜才能随声波产生振动。
维持鼓膜内外两侧压力相等的关键结构，俗称平衡管。它是介于
中耳鼻咽部之间的一条细长而弯曲的位置非常隐蔽的管道，医学上称
为咽鼓管。成人咽鼓管全长约35mm，最窄处仅1mm。在正常情况下，
咽鼓管处于封闭状态，当张口、吞咽、打呵欠、唱歌时，借助周围肌
肉的作用，咽鼓管咽口开放。可以说，咽鼓管的作用之一就是维持鼓
膜内外压力的平衡。
由于咽鼓管在鼻咽部的开口正对鼻腔下鼻甲的后部，而且其表面
的黏膜与鼻黏膜相连，因此当发生鼻炎时，鼻黏膜肿胀，鼻腔分泌物
增多，不仅会使鼻通气受到影响，病变还会波及咽鼓管。在鼻咽管的
开口处黏膜肿胀，进而使咽鼓管狭窄甚至闭锁，即使在张口、吞咽、
打呵欠、唱歌时也无法开放。
发生鼻炎时，由于咽鼓管在鼻咽侧的开口处部分或全部阻塞，才
导致其功能障碍，使鼓膜内外两侧的压力失去平衡，影响中耳鼓膜对
声波的传导。
怎样知道咽鼓管是否正常
让我们来作个实验：如果捏住鼻孔并屏住呼吸，当用力鼓气后再
吞咽一下，即可听到双耳内“砰”地一声，这便是鼻腔和咽腔的气体
经咽鼓管进入中耳并振动鼓膜所致。由此可以证明，鼻耳相通且功能
正常，否则就可能存在异常。
得了鼻炎要早治
咽鼓管的功能障碍并非局限于对鼓膜有效振动的影响。当咽鼓管
发生持续性功能障碍时，鼓膜内侧压力就会低于外界压力，即出现负
压。此时，中耳腔内毛细血管内的血清就会随之渗出到中耳腔，形成
中耳积液，这就是所谓分泌性中耳炎。若不及时治疗，可能会发生纤
维化等一系列病理生理改变，使当初渗出至中耳的液体变得越来越黏
稠，并最终将中耳的听骨包绕起来，这在医学上称为鼓室硬化症，就
像给听骨安装了紧箍咒一样，使其无法行使振动的功能，听力就会逐
步下降，严重时需要在手术显微镜下为受限的听骨链进行“松解”手
术，才能恢复其功能。如果在中耳渗出的基础上再合并细菌感染，如
化脓性中耳炎，就会雪上加霜，甚至导致鼓膜穿孔、听骨坏死等严重
病变。
当然，影响咽鼓管功能的疾病不止鼻炎一种，还有其他多种疾病，
如鼻咽部肿瘤等，需要区别对待。
由此可见，鼻炎看似小问题，其实有大文章。如果您遇到感冒鼻
子不通气又影响听力的情况时，建议您到正规医院耳鼻喉科就诊，在
医生指导下进行治疗。根据不同病情，医生会考虑为您作鼓膜按摩、
咽鼓管吹张、鼻黏膜收敛等治疗。部分病人还需要进行鼓膜置管甚至
进行鼓室探查，合并细菌感染者还应该进行正规的抗生素治疗。
