末期肾衰竭是肾衰竭的最晚期。发生的原因，通常是由于慢性肾衰竭患者尽管在接受治疗，但其病情却已发展到了肾脏无法再维持生命的地步。诸如泌尿道感染等情况发生时 ，往往就会打破慢性肾衰竭与末期肾衰竭之间的平衡状态。
有哪些症状？ 肾脏在维持人体健康上的重要性，可在末期肾衰竭所发生的症状数量及种类上显现出来。这些症状可能包括有昏睡无力、头痛、舌苔、呼吸有异味、口炎、恶心、呕吐、腹泻、肺积水（造成气促）及皮下积水（造成全身浮肿）、胸腔或骨骼疼痛，以及（或）皮肤严重病痒（却没有皮疹）。此外，罹患末期肾衰竭的妇女会停经。上述这些疾病通常都被称之为尿毒症。
如何治疗？ 如果你发生了末期肾衰竭，你可能早已经在接受慢性肾衰竭的治疗。医生可能会要你在发生任何疾病或病情有任何变化时，及时向他报告。
治疗末期肾衰竭是非常复杂的，需要医疗小组的共同努力。各方面的治疗计划都要根据你特殊的情况来作安排，参与治疗工作的人员包括有医生、护士、保健技术人员、社会工作者及营养师在内。
末期肾衰竭的许多症状可用药物来纷解，但其作用只是短期性的。由于肾脏损害已不可逆转，唯一令人满意的治疗方法就是取代肾脏功能的方法。这就是患者或是接受透析疗法，或是动外科手术做肾脏移植（就是移植一枚别人捐赠的健康肾脏）。幸运的是，通常一枚肾脏就可负担两枚’肾脏的工作。移植肾脏的最大问题，就是排斥与感染。
不幸的是，有些末期肾衰竭患者由于病得太重，已无法接受透析或移植的治疗。
长期预后情况如何？ 目前，末期肾衰竭已不再像从前那样是一种使患者快速死亡的疾病了。有一半以上的患者能在发病后五年，过相当正常的生活。许多接受肾脏移植的人，在接受新肾脏多年之后，仍然很好。
