慢性青光眼早期不易发现，而且容易漏诊和误诊。早期发现青光眼对防盲治盲意义很大。
急性青光眼发作前多有一些诱因，比如有严重的精神创伤、情绪过于激动，过度疲劳、长时间用眼以及在暗室内时间较长等诱发因素情况下，突然一眼或双眼出现视物不清，几小时内视力降到仅看到手指或光亮，同时伴有眼胀痛，眼红，同侧偏头痛，鼻根酸痛，甚至恶心呕吐。在晚上更易发作，尤其是中老年人，女性较多见，有上述症状出现时应立即看医生。
慢性青光眼早期表现不明显。疲劳或用眼过多时，视物模糊，看灯周围有彩虹出现。偶有头痛，休息后好转，往往不引起人们的重视。如果经常出现这种情况，要及时到医院看医生，做眼科检查。
建议40岁以上的人在检查身体时一定要测眼压，有青光眼家族史或眼压偏高者，需要经常复查眼压、视野等。
