“去年11月24日，我弯腰捡乒乓球的刹那，腰部突然疼痛难忍，当时就不能动了。后来去一家中西医结合的医院检查，拍片子显示腰1—5椎体缘可见骨质变尖硬化，医生说是骨质增生，小关节错乱导致疼痛难忍。之后这种状况又多次发生。前几天一次犯病特别厉害，一点都不能动了，我又去一家大医院检查，医生说是腰肌劳损。两家医院给我开的都是止疼药。请问我是否需要再做一些别的检查?对于这种情况应怎样预防?能不能有更好的较彻底的治疗方法?”
—— 这是一位患者通过北京晚报的《健康专列》寻医问药栏目向我提出的问题。在脊柱外科门诊，许多患者经常有类似情况。
腰痛是一种常见病，据统计，成年人一生中几乎80%的人都有过腰痛的经历。在欧美国家由于腰痛而导致的费用占所有疾病的第二位，仅次于感冒，由此请病假而造成的社会劳动力损失占所有疾病的第一位。在我国，腰痛病人占骨科门诊的30%左右。腰部长期承受超负荷的压力是引起慢性腰痛的主要原因。
我们常说的腰痛，在医生那里有若干种解释，可能是长期疲劳后造成的肌肉劳损;也可能是过多的压力引起腰椎间保护层破裂，致使神经受到压迫;还可能因为某个部位损伤退化，其周围组织为达到平衡出现病理性增生等。
在临床上，比较常见的腰痛当属腰肌劳损。人体的腰椎是由各种关节和韧带接连而成的，腰背部的肌肉对协助增强其稳定性起到了重要作用。腰肌劳损是腰背部肌肉在长时间绷紧、拉伸后，出现疲劳，形成的损伤性炎症。表现为用力弯腰，挑重担或举重物之后，突然发生腰痛，且腰椎两旁肌肉发生痉挛而有触痛，提示可能为急性腰扭伤或腰肌劳损。
腰肌劳损重在预防。首先，应当重视避免一些容易引起“闪腰”的动作，如弯腰持重物、多次反复弯腰等;其次，一旦腰扭伤，必须休息，以防脊柱不断活动干扰损伤软组织的修复;此外，在日常生活和工作中必须保持良好的姿势，长期坐位的职业者必须保持正确的坐姿。因工作需要长期弯腰的人，如护士、文秘、司机等，必须要保持下腰部平坦，使身体重心位于髋关节和足部，这样不易引起腰肌疲劳。对于一般人群，在日常生活中，无论是弯腰取物，上、下楼梯，负重爬山等活动，均需保持良好的姿势，以便预防腰肌劳损。
在治疗方面，腰肌劳损引起的症状可以通过卧床休息、药物治疗、理疗、按摩、持续牵引、加强腰背肌功能锻炼以及改变体位和生活习惯等保守方法得到缓解。药效较好的多为非甾体类抗炎镇痛药、肌肉松弛药、局部封闭药物等，但使用时间过长会导致药物的依赖性，不建议长期使用。理疗、针灸均可以达到活血化淤、疏通经脉的作用，可以尝试。中医推拿一般要在明确诊断、病情稳定的基础上才可以进行，有些不规范的推拿不但不能治疗疾病，而且会加重病情，延误治疗。
