人到中年后，随着年龄的增长，血管会不断老化，老化到一定程度可导致心脑血管疾病。但是，如果经常坚持有规律的体育活动就能够减缓血管老化。有研究表明，老年运动员的血管功能可与其年龄小一半的年轻人的血管功能不相上下。
心脏病发作后人们首先想到的是好好休息。但最近的研究表明，在第一次心脏病发作后仍坚持适当锻炼的患者，比不运动的患者发生第二次致命发病的可能低60%。
美国心脏学会新近在《新闻公报》上报道，有人对年轻人与老运动员进行研究，运动项目为长跑、骑自行车及游泳。年轻组平均年龄为27岁，老年组平均年龄为65岁。结果表明，长期有规律的体力活动或运动，能保护人的血管内皮，避免因年龄增长而导致的血管老化，并能使老年人的血管功能像年轻人的一样好。
另一个与年龄相关的血管发生变化的原因为血液中自由基增加。研究发现，老年运动员血中自由基的水平与年轻人一样，但是不爱运动的老年人则自由基水平较高。当给予其大量抗氧化剂维生素C后，这些人的血管才出现扩张。
您是否经常走路、骑自行车、游泳、打门球、打乒乓球，或常做其他的体育活动?如果常做，您就属于常运动锻炼者之列。干繁重的家务活也算运动锻炼。而总在看电视或伏案工作、不爱走路、不爬楼梯，或者只做些轻微家务的人，则属于不爱运动锻炼者之列。
需要强调的是，任何有过心脑血管病史的人，在开始有规律运动锻炼之前，都应征求医生的意见。
