由于老年人新陈代谢缓慢，体力活动减少，身体肥胖，摄食增多及常用多种药物等因素存在，糖尿病症状常不典型，并且容易发生低血糖反应。因而老年糖尿病的治疗目标被专家确定为合理控制高血糖、防止低血糖、减少各种急慢性并发症。同时强调指出良好控制标准是将血糖控制高限，以适应老年患者耐受低血糖能力较差之特点。
对老年糖尿病的治疗，也是在饮食、运动基础上酌加口服降糖药物或胰岛素治疗。针对老年糖尿病之降糖药的选择是比较讲究的，首先是注意用药安全性，其次是严格把握适应症。以下简介常用几种降糖药在老年患者应用时的注意事项：
1、阿卡波糖：为一种葡萄糖苷酶抑制剂，能阻止肠道中的多糖分解，使单糖产生减少，可明显降低餐后血糖，且不引起低血糖反应，适合于轻型老年糖尿病患者。用药后可能出现腹胀、腹泻、吸收不良等副作用，症状明显需要对症处理。
2、二甲双胍：是唯一的治疗糖尿病的双胍类药物，能抑制食欲，减少胃肠道对葡萄糖的吸收，减轻体重，增强胰岛素敏感性。单独应用很少引起低血糖反应，是老年糖尿病治疗的适宜药物，尤其适于肥胖老人。
3、磺脲类药物：能促进胰岛素分泌和释放，但第一代如D806、优降糖易致老年患者发生低血糖反应。第二代如达美康较为安全，很少发生低血糖反应，可作为磺脲类药物中治疗老年糖尿病的首选，糖适平适用于伴有肾病或肾功不全的老年糖尿病患者。应注意血糖变化以确定适宜剂量。
4、胰岛素：用于较重或伴合并症如急性感染、坏疽、高渗性昏迷、乳酸酸中毒，严重心脑血管并发症，口服降糖药无效等老年糖尿病患者。一般选择单一品种或预混胰岛素，开始要用小剂量，逐步加量，并与口服降糖药联合应用，以避免剂量过大而诱发低血糖反应。
