患者一：在焦虑、愤怒、忧伤、紧张、生气等情绪状态下会表现出胃肠不适的症状：上腹部隐隐不适，口干口苦，甚至反酸、烧心；
患者二：有些人会出现下腹部胀痛不适，或感觉肠道叽里咕噜、肛门排气不断，甚至伴有急迫的便意，排便后仍有不爽的感觉；
患者三：有些人还可能伴有全身不定位的疼痛，睡眠不佳，心情郁闷或烦躁等心理障碍。
然而，三位患者反复就诊却未发现器质性病变(，把消化性溃疡、炎症性肠病等疾病都排除在外。这是什么原因呢？为何会出现这些病征呢？
其实，这种情况在医学上称为“功能性胃肠道疾病”。随着医学科学由“生物——医学”模式向“生物—心理—社会”模式转变，现在医学界一致认为，胃肠道病变并伴有心理障碍均被称为“胃肠道心身疾病”。
10%城市人患病
胃肠道心身疾病并不属于新的病症，而是一直普遍存在于人们当中，只是随着近几年来人们饮食结构的改变、工作压力的增大，其发病率呈上升趋势。一项调查表明，胃肠道心身疾病在我国城市中发病率为10%左右，在欧美国家的发病率更高。一般来说，发病率以发达国家比发展中国家多，城市人口比农村人口多，特别是城市中的知识分子、白领、学生等从事紧张脑力劳动者高发。胃肠道心身疾病患者中，中青年人占50%左右。虽然它不会致命，却可显著地影响人们的生活质量，因而逐渐被人们所关注。
患者自身的焦虑、多疑和抑郁等心理因素，加上医患之间对心身疾病的认识不足，常导致胃肠道心身疾病的反复发作，患者的生活质量明显下降。事实上，任何慢性疾病均可导致焦虑、抑郁等精神障碍，而后者会进一步影响人体免疫系统，反过来加重疾病。
发病机制复杂
造成以上症状的原因有哪些呢?世界上关于胃肠道心身疾病的真正原因尚不清楚，发病机制复杂，可能与精神心理因素、肠道感染、食物因素、内脏感觉异常、胃肠动力学障碍、胃肠道激素与神经肽、遗传因素等有关。
现在认为，精神心理因素在疾病的发展中起到很重要的作用。例如，有人因为矛盾争吵生气时常出现不思饮食、胃胀满、肚子一拍砰砰响；有人面临考试和突发事件时常出现腹部不适和如厕次数增多即是典型例证。心理障碍者如焦虑、抑郁症等常伴有胃肠道疾病，且成为这些患者就诊的主诉，如果稍微留心一下患者的内心世界，就会发现他的心理障碍。
研究表明，应激所引起的心理变化常可引起胃肠道动力和内脏感觉异常，此类患者抑郁.焦虑和疑病症的评分明显高于正常人，患者的疼痛阈值和精神评分存在相关性。
精神心理因素可影响胃肠运动和内脏感觉，还可通过中枢神经作用而影响胃肠道分泌功能。脑肠轴概念的提出，为进一步了解精神心理因素对胃肠道生理的影响提供了基础。脑肠轴是将认知和情感中枢与神经内分泌、肠神经系统和免疫系统相联系的双向交通通路。
精神心理异常有家族聚集现象，在门诊就医的心理障碍患者家属中，常发现患有同样的焦虑、抑郁、神经性厌食和胃肠道疾病。
综合治疗有良效
由于胃肠道心身疾病与患者早年的生活习惯、身体状况和工作环境有关，因此患病后首先要建立良好的生活习惯和战胜疾病的信心，其次应积极配合医生的治疗，才能收到明显的效果。
1.保持良好心理状态
对于大多数症状较轻或心理应激源不明显的患者，首先要保持良好心理状态：如经常做一些助人为乐的事，保持知足常乐、自得其乐的心态，正确对待生活中碰到的各种挫折。而少数与心理疾病共病或症状顽固的胃肠道心身疾病患者，需要避免刺激其情绪，这些患者在心情好的时候，不会有任何病症;如果心情不好的时候，就会有消化不良、拉肚子等病症出现。
2.养成良好的生活习惯，注意自我调节
有些人在春暖乍寒或是秋冬变化之际出现胃肠不适症状，那么平时生活中就要注意气候变化，减少气候对疾病的影响；还要注意饮食，避免食用自己肠道敏感的食物；有的人吸烟后会打嗝，那就要戒烟；有些人喝牛奶会拉肚子，就要尽量少喝牛奶，可以喝一些酸奶；反酸的患者少吃太甜太酸的食物，嚼生的花生米或口香糖可缓解反酸烧心，晚上睡觉前少喝汤汤水水的食物，少吃泡饭和腌熏制品。
说到这里，要提醒大家，要有这样一个概念，饮食不宜过精，特别是一些便秘者，建议多吃一些富含粗纤维的食品如杂粮、蔬菜水果等。
3.药物治疗
目前，药物治疗多给予胃肠道解痉剂、动力剂、胃酸抑制剂、肠道菌群调节剂，收敛止泻剂等药物，缓解胃肠道症状；抗抑郁、焦虑、精神疾病和阿片制剂等药物治疗，可作为辅助手段或用于与原发性心理障碍共病的胃肠道疾病治疗。
对以上情况通常是由非精神科医生实施的，在治疗胃肠道心身疾病时，抗抑郁、抗焦虑治疗有时会得到意外收获——困扰多年的慢性头晕头痛、胸闷、低热乏力等也可以取得缓解，甚至治愈。
