正确的刷牙方法不但能清除牙菌斑、软垢和食物碎屑，还能按摩牙龈，促进牙龈的血液循环，增进牙龈的健康。但刷牙也是有学问的，并不是随便刷两下就能达到目的的。如果采用了错误的刷牙方法，比如像拉锯式的用力横刷，不仅不能刷干净牙齿，达不到预防龋齿的目的，反而会损害牙齿和牙周组织的健康，导致牙龈萎缩或在牙颈部形成一条倒三角形的沟，医学上称为楔状缺损。那么，什么是正确的刷牙方法呢？
刚开始出牙的婴儿，还不能自己清洁牙齿，但对牙齿的保护却应该开始了，这就需要父母的帮助。此时，选用普通牙刷刷牙容易刺激孩子柔嫩的口腔粘膜，当然不合适。通常的方法是：将婴儿放平躺好，母亲可站或坐在孩子的头部前方，让孩子的头部靠在自己的胸部或腹部，将消毒湿纱布缠在食指上，轻轻地替孩子擦洗牙面，有条件时可用指套式婴儿专用牙刷，将其套在食指上，指套的顶端有柔软的刷毛，使用起来非常方便。这样的方式孩子会感到很舒适，使孩子从小就认为清洁牙齿是一件很快乐的事情。
3岁以后的孩子模仿能力很强，此时，孩子对刷牙会感到新鲜有趣。家长应趁机耐心教给孩子正确的刷牙方法，帮助并鼓励他们逐步养成早晚刷牙、饭后漱口的好习惯。有些人刷牙是像拉锯一样在牙上用力来回横刷。这样一方面很容易损伤牙龈，造成牙龈萎缩，牙根暴露，而且天长日久也易在牙颈部牙釉质薄弱的地方刷出一条楔状的横沟，引起牙痛。另一方面，横刷法也难以清洁牙齿的邻面。
正确的刷牙方法应该是竖刷法：刷上牙时，先将牙刷的刷毛轻放在牙龈与牙齿的交界处，然后通过手腕的上下活动像用梳子一样，刷毛自牙龈顺着牙缝向下刷，在同一部位反复数次；刷下牙时则同样的方法从下往上刷，这样可以把牙缝中的食物残渣和牙菌斑清洁掉；刷牙齿的咬合面时可作来回拉锯动作。刷的时候要仔细，里面、外面、前牙及后牙都要刷到。有的孩子只是随便应付刷几下，这样往往达不到清洁牙面的目的。由于牙菌斑对牙面的附着比较紧密，若刷牙时间不够，就不能彻底去除牙菌斑。因此有人主张采用“三三”刷牙法，也就是每天刷3次牙，每次刷3分钟。
还有些家长只注意早晨提醒孩子刷牙，却忽视了晚上的刷牙。其实，晚上临睡前的刷牙更为重要。白天口腔经常处于活动状态，说话、咀嚼及饮水等都不利于细菌的繁殖；此外，白天时唾液分泌也较多，对细菌及其酸性产物有冲洗和稀释作用。而睡觉时，口腔处于相对静止状态，唾液分泌减少了，唾液对对口腔细菌的冲洗作用减弱，细菌会很快繁殖起来。口腔中的食物残渣在细菌的作用下发酵产酸，时间长了就可导致龋齿和牙龈炎。所以，晚上临睡前应把牙缝中的食物残渣和细菌刷干净，这对预防龋齿和牙周病十分重要。
