杏在中国有着深厚的文化基础。早春时节，那些探出墙头的枝桠，缀满红中透白的花苞，迎风摇曳，婀娜多姿，惹得历代文人骚客佳句如林，陆游有“杨柳不遮春色断，一枝红杏出墙头”，叶绍翁“春色满园关不住，一枝红杏出墙来”，杨万里“请君红白外，别眼看天工”。此外，《山海经》记载“灵山之下，其木多杏”，而圣人孔丘也设教于杏坛，就连中医界也与杏有着不解之缘——常常被称为杏林。
杏
杏属蔷薇科植物，有铁杆庄稼之誉，全国有400多个品种，新疆就占了300多种。果实有红、白、黄等颜色，大者宛若鸡蛋。杏全身是宝，树可绿化，花可观赏并为蜜源；果可食，仁可食及入药，杏核可生产活性炭，木材为良好的建材，杏叶、树皮、树根均可入药。杏营养丰富，但不宜过多食用，俗语“桃养人，杏伤人，李子树下吃死人”，其道理在于杏肉含草酸、安息香酸、金鸡纳酸、苯甲酸等多种有机酸，摄取过多，不利于健康。
杏仁
杏仁分苦杏仁和甜杏仁两种，入药者主要为苦杏仁，来源于山杏、西伯利亚杏、东北杏或杏的干燥成熟种子。苦杏仁多供配方用，用量4.5～9克，生品入煎剂宜后下。开发的中药成药有杏仁止咳糖浆、杏苏二陈丸、麻杏石甘合剂、大黄虫丸、麻仁丸等。甜杏仁为杏的栽培变种，甜香可口。
杏仁含蛋白质23%～27%、粗脂肪50%～60%、糖类10%，还含有磷、铁、钾等无机盐类及多种维生素。
中医认为苦杏仁性微温，味苦，有小毒。归肺、大肠经。降气止咳平喘，润肠通便。用于咳嗽气喘，胸满痰多，血虚津枯，肠燥便秘。
苦杏仁中的苦杏仁苷在消化道中分解产生氢氰酸，可抑制呼吸中枢，祛痰而畅利气道。临床上对于风寒感冒所致咳嗽痰多、胸闷气逆，常用杏仁配伍紫苏叶、半夏、茯苓等，如杏苏散；对于风热咳嗽，常与桑叶、菊花、连翘、薄荷、金银花等同用，如桑菊饮；对肺热、恶寒无汗而喘促者，常与麻黄、石膏、贝母、沙参同用，如麻杏石甘汤。
杏仁味苦质润，苦能下气，润能通秘，对于津枯血少或肺气郁闭所致肠燥便秘（包括产后便秘、老年便秘等），多配火麻仁、郁李仁、桃仁、当归等，如五仁丸。但阴虚咳嗽及大便溏泄者忌服。
现代研究证实，苦杏仁有镇咳、镇痛、抗炎、驱虫、抑制肿瘤等活性。苦杏仁苷有止咳、镇痛、降血糖、抗肿瘤作用。杏仁蛋白有抗炎、镇痛活性。
服用杏仁，忌食狗肉。
