五味子，木兰科五味子属植物的泛称。为多年生落叶木质缠绕灌木藤本。单叶，互生。花单性，腋生，有细长花梗。果实为多数小型浆果排列在伸长花托上所成的穗状聚合果，下垂。
我国约有18种五味子，产于北部的有“北五味子”，花乳白或淡红色，果实深红色。产于中部的，有“华中五味子”，花橙黄色，果红色。北部主产区吉林、辽宁、黑龙江，其他如河北、陕西、内蒙古、山东也有产。多为野生，现已栽培。浆果球形，成熟时深红色，内含种子1～2枚，花期5-7月。果期8-9月。霜降后果实完全成熟时采摘，拣去果枝及杂质，晒干。
中医学上以果实入药，性温、味酸咸，功能补肺肾、涩精气，主治肺虚咳、喘、盗汗、遗精等症。验方精选如下：
1. 治脾肾阳虚，五更泄泻
五味子6克，补骨脂10克，吴茱萸3克，水煎服。
2. 治肺寒，痰饮咳嗽五味子6克，制半夏、茯苓各10克，细辛2.5克，干姜3克，水煎服。
3. 治神经衰弱失眠，或疲倦乏力，睡眠不好五味子6克，珍珠母30克，石菖蒲5克，水煎服。
4.治体虚多汗五味子、麦冬各10克，牡蛎15克，水煎服。
5.治百日咳取五味子、五倍子各3克，炒熟，水煎服。
6. 治盗汗、遗精取五味子6克，牡蛎15克，金樱子、桑螵蛸各10克，水煎服。
7.治虚咳气喘五味子6克，山药、地黄、山茱萸各15克，茯苓10克，水煎服。
