芝麻有白、黄、褐、灰、黑诸色，入药多用黑芝麻。中医认为芝麻能填精、益髓、补血、润燥、补肝肾、乌须发等。《神农本草经》说芝麻“主治伤中虚羸，补五内，益气力，长肌肉，填髓脑”。《名医别录》说它具有“坚筋骨、明耳目、耐饥渴、延年”的功效。现代科学研究测定，每百克芝麻含蛋白质21.9克，脂肪61.7克，钙564毫克，磷368毫克；铁的含量每百克多达50毫克，为各种食物之冠。
黑芝麻中含有丰富的脂肪，其主要成分是油酸、亚油酸、亚麻酸等不饱和脂肪酸，这些不饱和脂肪酸能减少机体内胆固醇的沉积，预防肥胖和心血管疾病。黑芝麻中丰富的维生素E可以减少体内脂褐质的积累，能起到延缓衰老的作用。它还含有丰富的卵磷脂，不但可以防止头发过早变白和脱落，保持头发秀美，而且能够润肤美容，使人体保持和恢复青春的活力。
芝麻是常见补品，四季均可服食。我国民间的芝麻食疗方法颇多，下面介绍几则不妨试用。
芝麻糯米饭 黑芝麻125克，淘净、炒熟、研碎；糯米125克淘净；首乌15克洗净后煎浓汁，再加入黑芝麻、糯米及适量清水蒸熟即可。功效补肝肾、乌须发。适用于肝肾虚、须发早白。
白糖芝麻糊 黑芝麻250克，炒熟、磨细；首乌30克，洗净，烘干后研末；粳米100克，洗净，浸泡1小时，磨成细粉。锅内加清水约1000毫升，放入200克白糖。武火煮沸后，将备用的粳米粉、芝麻粉、首乌末和牛奶250毫升入锅，不断搅动，煮沸后即成。功效补肝肾、乌须发。适用于肝肾虚、须发早白。
芝麻山药羹 黑芝麻15克炒香，研末，与山药30克(切片)、白糖20克拌匀，放入沸水锅内，不断搅拌，煮3～5分钟即成。功效补肝肾、润五脏。适用于肝肾精血不足的眩晕、须发早白、腰膝酸软、肠燥便秘等。
桑葚芝麻糕 桑葚30克，黑芝麻60克，糯米粉700克，粳米粉300克。将桑葚洗净，入锅加清水煎汁备用；黑芝麻淘净，放锅内用文火炒至香熟。用桑葚汁和适量清水和匀糯米粉、粳米粉，加白糖适量，揉成团做成糕，每块糕面撒上黑芝麻，上笼蒸20分钟，出笼即成。功效滋肝肾、健脾胃、益气血。适用于腰膝酸软、头发早白、食欲不振、便秘等症。
黑芝麻具有很高的营养价值和药用价值，但由于黑芝麻脂肪含量高，泄泻溏便、精气不固、阳痿精滑者应慎食。
