痛风是体内嘌呤代谢紊乱，尿酸生成过多或排泄减少，致使血中尿酸含量增高，尿酸盐沉积于关节、关节周围、皮下组织、肾脏、血管壁而引起相应病变的一种全身性疾病。它可以累及关节引起痛风性关节炎，累及肾脏形成痛风性肾病，累及血管壁引起高血压和心血管疾病。临床上常于夜间出现突然发作的关节疼痛，首先发生于趾间或跖趾关节 ，其次为拇指或掌指关节，也可发生于踝、 腕、膝、肩等关节，发作前无先兆，但常有诱发因素，如外伤、手术、长途跋涉后、饮酒过多、食用海产品过多及精神紧张、疲劳、感染等。急性发作时，关节剧痛，明显肿胀，皮肤发红，活动困难，可伴全身发热（T38~39℃）、心慌、头痛等症状。急性发作常于3-10天内疼痛消失，肿胀消退，关节功能恢复正常，除局部皮肤脱皮和色素沉着外，不留痕迹。之后遇有上述诱因再次发作，反复发作后引起关节畸形、皮肤破溃，有白色粉团状的尿酸盐结晶排出，终致伤口不愈合、永久性关节疼痛、僵硬、畸形。肾脏内的尿酸盐沉积是晚期的主要并发症，约10~20%病人可产生尿酸盐结石，并可引起血尿、肾绞痛。慢性肾水肿、肾炎和间质性肾炎将损害肾功能，产生尿毒症，导致死亡。血管壁的尿酸盐沉积可引起高血压及心脑血管病，耳廓和关节等处的痛风石，大者如栗、小者如豆，皮色不红，壁硬如石，可破溃流出白色膏状物。
痛风发生的原因一是尿酸产生过多，二是尿酸排泄减少。前者主要包括某些酶的缺乏，引起细胞中核酸大量分解的疾病，饮食中富含嘌呤的食物如内脏、瘦肉、豆类、海产品过多等，后者主要是一些肾脏疾病引起。痛风的治疗急性期要控制或终止急性发作；恢复期要通过抑制尿酸生成和促进尿酸排泄防止再发作，晚期要结合手术治疗，刮除痛风石，重建关节功能。
中医认为本病由过食膏梁厚味、内生湿热、痰浊凝结、气血不通而成。分湿热下注、瘀血阻滞、痰凝经脉、肝肾亏损四型论治，湿热下注主要表现为足部、肢节突发红肿热痛，痛有定处，日轻夜重、足不能行、口渴不欲饮、胸闷心烦。治宜清利湿热为主；瘀血阻滞者反复发作、疼痛不移、骨节畸形、屈伸不能、治宜活血化瘀、通络止痛；痰凝经脉者，关节和腱索周围或耳廓可见硬结，大者如栗、小者如豆，皮色不红，根盘散漫，坚硬如石或硬结破溃，流出白膏状物，无臭味、不收口；肝肾亏损见于痛风日久、骨节疼痛、筋脉拘急，牵引活动后加剧，形瘦乏力、烦躁自汗、头昏耳鸣、面赤、腰膝酸软、乏力、口干心烦、食少不饥，宜滋养肝肾为法。
