1994年国际腹水俱乐部（IAC）在芝加哥召开肝肾综合征研讨会，其实义为：发生在慢性肝病，肝功能明显衰竭，门静脉高压患者身上的贸易肾功能损害动脉寻喊和血管活性系统活性显著异常为特点的临床综合征：在肾内表现为因肾血管显著收缩导致的肾小球滤过率下降，在肾外则表现为因动脉舒张占主导地位导致的总的体循环血管阻力和动脉压下降。
其流行病学：HRS见于肝硬化失代偿住院病人中的4%，1年累计达到18%，5年达到39%。回顾性分析显示因腹水住院的病人中17%患者有HRS，死于肝衰竭的肝硬化病人中50%以上患有HRS，其最常见原因是自发性腹膜炎（SBP），约30%的SBP病人发生肾功能衰竭。然而，有许多病人自发肾功能衰竭而没有促发事件。
