一、芦荟是什么?
芦荟作为百合家族的一员，是一种常见的室内盆栽植物。在大约二百种的芦荟中，苏格兰芦荟最为出名。
苏格兰芦荟看上去象仙人掌，但它的叶子是软的。叶子中含有象树液一样的液体或凝胶，这些液体几百年来都用来缓解一些皮肤问题，如烧伤(包括晒伤)或小的创伤。现在苏格兰芦荟是许多非处方产品的一种成分，这些产品包括护肤霜、化妆品、防晒液、烧伤膏和创伤膏及营养液。从十九世纪30年代以来，医院和诊所把芦荟用于治疗放疗引起的皮肤反应。
美国食品药品管理局(FDA)核准芦荟可安全用作内服轻泻药。现在，一些另类健康保健从业者把芦荟的用途扩展，用于治疗很多病症，包括胃出血、肾结石、咳嗽、溃疡、糖尿病、头痛、关节炎等等。
芦荟是一个很好的例子：一种很好用于小毛病处理的产品也可以被人们开发用于大问题如癌症的治疗。
近来，一些另类治疗法的支持者宣称芦荟能提高免疫能力，芦荟可以直接作用于异常细胞，从而预防或治疗癌症。这个提议基于动物研究的结果：芦荟使某些皮肤癌皱缩。然而，这些研究也指出，一定剂量或一定形态下，芦荟会导致实验动物死亡。
得克萨斯大学进行了对芦荟的研究(由一家芦荟公司Carrington实验室赞助)。目前还没有人体的临床证据支持苏格兰芦荟可用于癌症治疗。某些死亡由用于治疗癌症的苏格兰芦荟注射剂引起。
二、芦荟有何作用?
苏格兰芦荟凝胶是一种存在于芦荟叶中的淡的、透明的、似果冻的物质。凝胶含有几种化学成分，其中包括润滑皮肤的碳水聚合物。
另外一种从这种植物中提取的物质是从靠近叶子表皮的细胞中提取的芦荟汁。这种汁呈黄色，带有苦味，干燥后形成坚硬的干颗粒。芦荟汁或颗粒含有叫做anthranoids的化学物质，如芦荟素A和芦荟素B，这些化学物质使芦荟具有轻泻的特性。一些证据表明，过量使用anthranoids轻泻药显著增大了患结肠癌或直肠癌的可能性。
芦荟也含有叫甘露聚糖的物质(包含叫甘露糖的单糖)，例如glucomannan和acemannan。支持者相信，这些甘露聚糖能激活人体中用于修复遭破坏组织的叫做纤维原细胞的特殊细胞。它还含有两种能加速植物细胞复制的植物激素：生产素和赤霉素。然而，这些植物激素对动物细胞或人体细胞是否起作用，还没有科学证据。据称，其它的化合物能激发免疫系统。
某些产品含有“整叶芦荟”，意指含有凝胶和树汁。这种结合据说对消化道有缓解效果，并提高免疫功能。支持者宣称“整叶芦荟”差不多是“万能药”---包治百病。
加工过的芦荟产品不稳定，意指生产和长时间贮存导致有效成分分解和失效。这样一来，许多含有芦荟的非处方产品并不能达到瓶签所说的效果。芦荟凝胶最好的来源是活树的断叶。
芦荟的边际效果(尤其在高剂量的情况下)包括治疗腹疼、呕吐、痢疾和电解质不平衡。
三、芦荟有何帮助?
芦荟作为轻泻药是有效的，并用于皮肤产品。但芦荟用作治疗癌症很危险，甚至致命。
主要用于癌症治疗的芦荟产品是由商人Allen Hoffman开发的一种叫T-UP的药。Hoffman给艾滋病患者口服芦荟。他宣称患者的T细胞数量增加了(T细胞是提高免疫力、防止病毒侵害的血液细胞)。他还宣称由于芦荟中其它化合物的作用，与艾滋病相关的癌症也消除了。
芦荟的支持者宣称(但无证据)，这种植物的物质对包括肝癌和前列腺癌在内的各种癌症都有效果。支持者指出，在病情严重的情况下，口服治疗的时间太长，因此，必须把芦荟直接注射到病人的肿瘤或血液中。这样的注射办法在美国尚未得到批准，但在其它国家的诊所是可行的。T-UP公司正以把芦荟作为治疗癌症和艾滋病的药物打入市场欺诈消费者在接受调查。
1998年，在维吉尼亚的一次整形手术中，几个病人被注射了芦荟。两个病人，其中一个有肾癌和前列腺癌，另一个有肺癌，都在注射后几个小时内死亡。另一个有食道癌的男子在一周后死亡，一个有乳腺癌的妇女进行芦荟注射几小时后出现呕吐，送进医院急诊室时已非常危险。其它许多病人的病情恶化;几个数月后死亡。
建议：
苏格兰芦荟应用于缓解小的皮肤问题，或一定剂量下用作暂时缓解便秘的口服剂。癌症患者不要寻求带有苏格兰芦荟注射的治疗方法。这种注射法在美国是违法的，已与几例病人死亡有关。如果要使用苏格兰芦荟或其它另类治疗方法，病人与医生进行交流很重要。
美国癌症协会要求癌症患者在运用已经公认和临床试验有前途的治疗方法的医生处接受治疗。鼓励患者与医生就另类治疗法进行交流及考虑伴随主流(传统)治疗法的有益的补充治疗法。
小编推荐：各种致癌物质一旦进入人体，并不是直接地或立即使机体形成癌症。大多数情况下机体有能力将致癌物质排除至休外或将其吞噬、转化成非致癌物质……[详情请看
