阿姆斯特朗出生于1971年9月，1987年开始从事自行车运动，1991 年获得美国全国业余自行车赛冠军，1992年转为职业车手并夺得一次国际赛事的冠军。谁料，1996年，当这位世界顶级车手有望赢得他第一个环法自行车赛冠军的时候，却被诊断患晚期睾丸癌，而且癌细胞已扩散到他的肺部和脑部，死神正在向他招手。
然而，阿姆斯特朗没有被病魔所吓倒，他一面与之进行顽强的斗争，一面不停地加强训练。1999年他加盟美国邮政车队，继续职业车手生涯，同年夺得环法赛总冠军，2000年再次获该项大赛总冠军，并获悉尼奥运会铜牌。2001年，他先夺得瑞士国际自行车赛桂冠，后又于7月29日在环法赛上实现了三连冠，成为第88届环法赛中第五位连续夺得三次以上冠军的车手，成为美国百姓心目中的英雄。
1997年，当时还在治疗中的阿姆斯特朗就向外界发表宣言：“我一定能战胜疾病，我一定会作为职业赛车手再去参加比赛。”那么，阿姆斯特朗是怎样发现患病，并与癌魔作斗争的呢?
可怕的先兆
在1993年，阿姆斯特朗就发现一侧睾丸肿胀、疼痛，但他毫不在意。他以为是骑车或外伤什么造成的，作为运动员，平时磕磕碰碰，有些伤痛在所难免。但疼痛却总不见减轻，并且有视物模糊和感冒样症状，后来竟发展到咳嗽、咯血。这时，在一位做医生的朋友的劝告下，25岁的阿姆斯特朗于 1996年10月去医院做了全面检查。
医生提示
睾丸癌多由患者或其配偶在 无意中扪及一侧阴囊内有无痛性肿块或发现一侧睾丸比对侧大而就诊。30%～40%患者可有轻微的坠胀或钝痛，只有约10%的患者伴有急性疼痛，多由肿瘤内出血、梗死、坏死或合并附睾炎所致。个别患者因睾丸癌转移病灶引起症状(如咳嗽、咯血、腰背部疼痛、颈部肿块)而就诊。睾丸癌约占男性恶性肿瘤的10%，也是青年(15～40岁，平均34岁)男性最常见的癌症。由于睾丸位于体表阴囊内，所以一旦发生肿瘤容易被发现。但实际上因为种种原因，睾丸癌常常被忽视而延误了早期诊治。阿姆斯特朗就是因为忽视睾丸癌的早期表现，直到有转移症状时才去就诊，以致拖延了三年多时间。
确定诊断
医生开始认为阿姆斯特朗患的是附睾炎(一种用抗生素可以治愈的感染性疾病)。但为慎重起见，医生将阿姆斯特朗送到影像学医生那里进行超声诊断和胸部X线检查，均发现异常情况。为进一步确诊，医生又对阿姆斯特朗进行了血AFP(甲胎蛋白)和HCG(绒毛膜促性腺激素)检查，发现这两项指标明显升高。最后确诊阿姆斯特朗患了睾丸癌伴肺部转移。阿姆斯特朗是这样形容那段灰暗的日子：“我不知道自己的情况有多糟，也不知道自己的肺上也有问题，我不懂那些血液检查如 AFP、HCG的指标高低意味着什么，我只感到极度恐惧。听到的总是坏消息：这里有肿瘤，那里也有……血液指标高于正常值，生存机会不到 50%……”然而还有更糟糕的，医生们又在阿姆斯特朗大脑里发现了转移病灶。
医生提示
睾丸癌的诊断主要包括询问 病史、体格检查、肿瘤标记物检测、影像学检查等步骤。要注意阴囊内有无不适、胀痛、包块，以及这些症状的发生时间、严重程度和全身不适情况，包括乏力、纳差、消瘦、咳嗽、咯血、视物模糊等。同时，要了解有无发热、外伤、睾丸扭转等病史。体格检查包括全身和局部体检，全身体检包括颈部肿块、男乳女化、腹部肿块等。局部体检要注意两侧睾丸大小、硬度，肿块的大小和有无触痛。若一侧睾丸增大，或扪到肿块，且质硬、有沉重感，应高度怀疑睾丸癌。目前，对诊断睾丸癌有较高价值的肿瘤标记物主要是β-HCG和AFP。β-HCG明显升高应疑有睾丸绒毛膜上皮癌可能性，并且与肿瘤大小、预后有一定关系。AFP明显升高提示有睾丸胚胎癌的可能，并且AFP值上升越高，肿瘤恶性度可能越高，容易转移，预后不良。一旦发现阴囊实性肿物，行B超、CT检查有助于了解肿块的性质。胸部平片可发现睾丸肿瘤尤其是绒癌有无肺部和纵隔转移。阿姆斯特朗就是通过进行B超、胸部平片和血HCG、AFP等一系列检查确诊为睾丸癌并肺部转移的。
科学的治疗
确诊后的第二天，医生给阿姆斯特朗及时进行根治性睾丸切除术。手术十天后，医生发现阿姆斯特朗的肿瘤已经扩散到大脑。由于病情发展迅速，阿姆斯特朗不得不接受开颅手术和大剂量化疗。第一个化疗疗程极其顺利，阿姆斯特朗几乎感觉不到明显不适。但在第二个疗程，感到不适，并且开始脱发。在第三个疗程、第四个疗程时，阿姆斯特朗感到严重虚弱并且要服抗呕吐药来防止呕吐和胃痛。同时每个月复查胸片、血HCG和AFP。
医生提示
当前，手术切除、放射治疗 和化学治疗是治疗睾丸癌的主要手段。手术治疗包括根治性睾丸切除、腹膜后淋巴结清扫术以及肺部转移灶切除等。一般认为，不论何种类型的睾丸肿瘤，首先应行根治性睾丸切除。切除的睾丸应做病理切片，若为精原细胞瘤要加放疗或化疗，如为胚胎癌或恶性畸胎瘤应加腹膜后淋巴结清扫术或放疗，绒毛膜上皮癌应加化疗。一般化疗时都有恶心、呕吐等胃肠不适症状、白细胞减少、脱发等不良反应，需要对症处理。另外，要注意的是，睾丸癌治疗期间以及治疗结束后，要定期行B超、胸片、肿瘤标记物检查，动态观察治疗效果和预后。阿姆斯特朗接受的是根治性睾丸切除和化疗，并定期测定血HCG、AFP 等指标，疗效满意。
理想的效果
刚发现患病时，阿姆斯特朗曾向女朋友提出分手，但他的女友勇敢地承受了这个可怕的打击，陪伴阿姆斯特朗一起度过手术、化疗、开颅等一道道难关。肿瘤切除了，肺部转移灶逐渐缩小，血HCG恢复到正常水平。经过一年的积极治疗后，他被医生宣告无瘤，并于1998年再次回到赛车场。一年后的1999年，他赢得世界上最艰苦的自行车赛 ——环法自行车赛冠军，开始了他辉煌的复出历程。
早期睾丸癌的治愈率可达90%以上，晚期睾丸癌的治愈率约50%。由此可见，同其他癌症一样，睾丸癌也并非是不治之症。只要采取科学合理的治疗方法，给予患者体贴入微的关怀，再加上患者本人有敢于面对和战胜病魔的勇气和毅力，所有睾丸癌患者都能同阿姆斯特朗一样，走出阴影，拥抱生命的彩虹。
