两只眼球在大脑中枢的管制下协同运动，才能产生双眼单视的功能。如果中枢的管制失调，两眼外肌力量不平衡，不能同时注视目标时，视轴呈分离状态，其中一眼注视目标，另一眼偏离目标称为斜视。
诊断斜视常常需要以下检查：
(1)询问病史 问清患者的年龄，准确的发病时间，发病原因或诱因，斜视发展情况，做过何种治疗，有无家族史。
(2)眼外观检查 注意患者眼位偏斜的方向和程度，睑裂是否等大，颜面是否对称，有无内呲赘皮、解剖异常造成的假性斜视，有无代偿性头位。
(3)视力检查及屈光检查 详细检查患者的远、近视力及矫正视力。对于高度近视和散光者，以及青少年患者，必须用1％阿托品扩瞳，在调节麻痹后进行屈光检查。
(4)遮盖试验 检查者与患者相对而坐，距离为1／2米，取一宽5厘米，长15厘米之硬纸板作为遮盖板，分别检查注视33厘米和5米以外的目标时的眼位情况。遮盖的方法有两种：一种是检查时总有一只眼被遮盖的单眼遮盖法，又称交替遮盖法或连续遮盖法；另一种是检查时先遮一只眼，然后去掉遮盖板观察两眼能否同时向前注视一目标及眼球复位速度，这种方法可称为遮与不遮法。遮盖试验可以简单而又确切地对斜视进行定性。
(5)检查眼球的运动 观察6个主要运动方向，以确定每条眼肌的功能有无异常。
(6)斜视角检查法 斜视角分为主斜角(第一斜视角)和副斜角(第二斜视角)。健眼固视时，斜眼偏斜的角度称为主斜角；当斜眼固视时，健眼偏斜的角度称为副斜角。测量主、副斜角可以协助斜视的诊断，临床上常用的测量斜视角的方法有以下几种：
1)角膜反光点位置测定法 可以粗略估计斜视度。检查者与患者对坐，在病人面前33厘米处，持一去掉灯罩的电筒，将灯光照在患者的角膜表面，注意角膜上光点的位置。如两眼位置正常，则光反射必位于两眼角膜的中心，斜视度为0
