离休干部华大爷，71岁丧妻，一直和女儿生活在一起。华大爷耳不聋眼不花，经常在小区内和老人们下棋、聊天，素来身体健康。只是患高血压多年，但一直坚持服药，将血压控制的较平稳。4个月前曾发过两次脑中风，头颅CT片上有多发性脑梗塞灶，经过治疗后，除左侧肢体有轻度偏瘫外，基本恢复正常。但近2个月来，华大爷好像换了一个人似的，整天没精打采，思维迟钝，丢三拉四;对自己的年龄以及昨晚吃过什么等经常记不起来;能计算简单的个位数加减法，却不能运算十位数以上的算式;出门几次都迷了路，幸好碰到几位热心的民警和过路人将他送回家。带老人到武汉一家大医院求治，经过心内科的杨教授详细检查，发现原来华大爷得的是血管性痴呆。
所谓痴呆是指患者的智能全面下降，如丢三落四、出门易迷路、记忆力和计算力减退，从而影响了日常工作和生活的质量。正常人随着年龄的增长，记忆力艺力或多或少都会有些减退，但不一定都是痴呆。老年期痴呆的原因很多，最常见有两种疾病，一种是老年性痴呆，医学上称为阿尔茨海默病。这是一种变性疾病，原因不明，治疗效果不十分理想。另一种是由于脑血管病变引起的痴呆，又称为血管性痴呆。由于脑血管病个分常见，而脑中风存活者中约有1/4的病人可能发生血管性痴呆，所以血管性痴呆的发病率非常高。此外，还有不少疾病也可以有痴呆症状，如帕金森病、内分泌功能异常、酒精中毒等，这些疾病都各自伴有其他的临床特征，可以通过体检和实验室检查加以鉴别。
血管性痴呆除了有痴呆的表现外，大多数有长期高血压病史，还有过多次脑中风的病史，CT片上可能有多发的梗死灶。血管性痴呆一般起病比较快，发病后几个月症状就已经比较明显，容易引起家人的注意。阿尔茨海默病起病比较缓慢，往往到症状明显时才被家人重视。另外，血管性痴呆病情波动大，时轻时重，情绪抑郁，情感脆弱，有神经系统定位体征，如偏瘫等。
如果已确诊为血管性痴呆，除了积极对高血压、动脉硬化等原发性心脑血管疾病进行治疗外，还可适当服用一些能促进智能的药物，如脑复康、三乐喜、双益平、都可喜、银杏叶制剂等，这些药对改善症状有帮助。若伴有抑郁症状，服用百忧解、郁乐复或赛乐特等抗抑郁剂，有助于改善症状。此外，适当加强锻炼，勤用脑，也是很重要的。事实表明，勤用脑可以减轻智能的衰退。只要治疗及时，血管性痴呆的治疗效果要比老年性痴呆好得多。
