胃癌是最常见癌症之一，也是最常引起癌症相关死亡的原因之一。尽管在诊断和治疗方面均取得了一些进步，但胃癌（特别是晚期胃癌）的预后仍然很差。不能手术或有转移的胃癌，给予化疗联合最佳支持治疗与单纯最佳支持治疗相比，在生存时间和生存质量方面均有益处。紫杉醇类药物，是临床应用后证实的最有潜力的细胞毒药物之一，在单用或联合治疗晚期胃癌的早期临床试验中亦显示出较好的疗效。近来，一项比较多西紫杉醇＋顺铂（DDP）＋5氟尿嘧啶(5-FU)与顺铂＋5氟尿嘧啶两种方案治疗晚期胃癌的Ⅲ期临床试验中期结果显示：含多西紫杉醇方案在有效率、中位疾病进展时间（TTP）及延长生存期方面均优于不含多西紫杉醇方案，且有统计学意义。
化疗在晚期胃癌中的作用
4个比较化疗加最佳支持治疗与单用最佳支持治疗的临床研究结果显示，化疗组病人获得了更长的生存期。 化疗组中位生存期接近7.5～12月，单用最佳支持治疗的病人中位生存期仅3～5月；其中有3个研究报告显示，中位生存期有显著改善；有两个报告总结了患者的生活质量，结果发现化疗组患者的生活质量亦较最佳支持治疗组有明显改善。
