鸡尾酒源于美国,关于它的起源,流传着许多传说:
19世纪在美国的哈德逊河畔,住着一个叫克里福德的人,他开着一家小。此人有三件事引以为豪,人称“克氏三绝”:一是他有一只威武有力、器宇轩昂的大雄鸡,是斗鸡场上的“常胜将军”;二是他的酒窑里藏有世界上最好的美酒;三是他的女儿艾思米莉是全镇最的。镇上有一个叫哈普顿的男青年,他是哈德逊河来往货船上的船员,每天晚上都来这个喝上一杯,日久天长,他和艾思米利双双堕入爱河。这个小伙子长得高大英俊,心地善良,工作踏实,老头子打心眼里喜欢,但总是捉弄他说:“小伙子,要想娶我的女儿,先赶紧努力当上船长。”小伙子很有毅力,在经过几年的努力之后,终于当上了船长。老头子非常高兴,在举行婚礼那天,他把自己酒窑里的陈年佳酿全部拿出来兑在了一起,又用自己心爱的雄鸡羽毛将它调混成了一种前所未有的绝代美酒,并且在每个酒杯的边上都饰以一支雄鸡的鸡尾羽毛,然后为这对金童玉女干杯,大家高呼“鸡尾万岁!”从此人们就称呼这种混合饮料为鸡尾酒,并让船员们带到了世界各地。
第二个故事说,鸡尾酒源自美国独立战争末期,一位移居美国的爱尔兰少女贝西。她在约克镇附近开了一家小客栈,当时有许多的海军军官和政府官员经常光顾这家客栈。贝西有一个邻居是“亲英派”,家里养着许多鸡,在一次美法两国军官的聚会上,贝西从邻居那里偷来的鸡为军官们准备了一顿丰盛的鸡宴。餐后大家都去酒吧饮酒助兴,骤然间军官们发现在每个酒杯上都插着一根“亲英派”邻居所养公鸡的羽毛,而且贝西正手持羽毛在调制一种混合饮料,大家马上明白了是怎么回事了。在举杯祝酒的时候,一位军官举杯高呼“鸡尾万岁!”从此,凡是由贝西调制的或按贝西的调酒方法调制的这种酒,都被称作鸡尾酒而风行各地。