〖中药来源〗：本品始载於《别录》。为蝉科昆虫黑蚱Cryptotympana pustulata Fabr.羽化后的蜕壳。主产於山东省、河北省、河南省、江苏省、浙江省等省。
〖采收加工〗：夏季采收，去净泥士，晒干生用。
〖中药规格〗：商品分金蝉蜕和土蝉蜕两种，土蝉蜕为统货，金蝉蜕按采收时间为头水花、二水花。头水花6月份下旬采集，壳厚带红花，每公斤均5800～6400只，二水花7月份中旬采集，壳厚色黄，每公斤约6400～7200只。均以色红黄、体轻、亮整、无泥沙者佳。
〖药材性状〗：全形似蝉，中空，稍弯曲，长约3.5厘米，宽约2厘米，黄棕色，半透明，有光泽，头部复眼突出。额突出，口吻发达，下唇伸长成管状。胸部背面呈十字形裂开，裂口向内卷曲，左右具小翅2对;腹面足3对，前1对足粗壮具齿，3对足均被黄棕色细毛。腹部钝圆，尾部钝尖，腹部至尾端共9节。体轻，易碎。无臭，味淡。
〖 成 分 〗：本品含大量甲壳质和蛋白质、氨基酸、有机酸等。
〖药理作用〗：蝉蜕具有抗惊厥作用，其酒剂能使实验性破伤风家兔的平均存活期延长，可减轻家兔已形成的破伤风惊厥，蝉蜕能对抗士的宁、可卡因、菸碱等中枢兴奋药引起的小鼠惊厥死亡，抗惊厥作用蝉衣身较头足强;蝉蜕能抑制小鼠的自发活动，能协同环己巴比妥钠的麻醉作用而表现有镇静作用;蝉蜕尚有解热作用，其中蝉蜕头足较身部的解热作用强。
〖性味归经〗：甘，寒。归肺、肝经。
〖功效应用〗：疏散风热，透疹止痛，明目退翳，止痉。主治风热感冒，发热头痛，咽痛，麻疹不透，风疹湿疹，皮肤瘙痒，目赤肿痛，翳膜遮睛，惊痫夜啼，破伤风等症。
〖药材用法〗：煎服，3～10g，或单味研末冲服。一般病证用量宜小;止痉则需大量。
〖使用禁忌〗：孕妇慎用。
