长期以来，人们习惯用“更年期”一词，来形容女性从中年进入老年的过渡时期。同时，近几十年来，人们发现，一些女性更年期的症状，在不少中老年男性身上也能找到，比如发热、躁动不安、爱出汗等血管舒缩功能失调的症状，以及敏感、健忘、注意力不集中、焦虑、急躁、爱发脾气、抑郁等精神心理症状，许多人还会出现性功能减退等。因此，包括一些医生在内的许多人习惯性地把这一时期称为男人的“更年期”。其实，这个词用在男人身上并不准确，容易让人们忽视了男性出现上述症状的真正原因——睾酮缺乏。
“男更”正确说法：LOH(迟发性性腺功能低下)
“男性更年期综合征”这一说法，最早是在20世纪40年代提出的。到了1944年，就有医学家指出，男性更年期综合征的命名“用词不当”。因为男性在50岁以后出现的潮热、抑郁、烦躁不安等症状，元凶是男性体内睾酮水平随着年龄增长而下降。
中华医学会男科学分会副主任委员、中山大学附属第一医院泌尿外科主任邓春华教授告诉《生命时报》记者，睾酮是男性性腺(睾丸)分泌的雄激素，是决定男性特征的最重要物质，其生理作用广泛，生殖、泌尿、皮肤、骨骼、肌肉、造血、心血管及神经系统等均有雄激素受体，因此对男性生活质量有重大影响，被称为“打造男人的激素”。研究发现，体内睾酮水平随着年龄增长而下降，是男性出现类似女性更年期症状的主要因素之一。男性在30—90岁期间，体内的睾酮水平每年平均下降1%—2%，总下降幅度高达30%—50%。40—70岁的男性中，约30%—40%的人会有一种或数种“更年期”症状，且症状种数会随年龄升高而增多。到80岁以后，几乎80%—90%的男性都或多或少有不同程度的症状。因此，在1994年，有人提出把男性更年期改名为“中老年男性睾酮部分缺乏症”(PADAM)，得到了广泛认可。
2002年，国际老年男子研究学会将其重新命名，终于有了一个最新也最科学的称呼——迟发性性腺功能低下(LOH)。称其为“迟发性”，是因为性腺功能低下的原因有很多，病变在性腺本身的称为“原发性性腺功能低下”，垂体促性腺激素分泌不足引起的称为“继发性性腺功能低下”，而对于男性在中老年时期出现的就被称为“迟发性性腺功能低下”了。
LOH知晓率太低了
2002年，一项对上海、江苏、安徽2000多名40—70岁男性的调查显示，55.28%的被调查者有睾酮部分缺乏的不同症状，但被调查者对睾酮缺乏的知晓率不到四成，接受治疗的比例更低。2009年2月，《生命时报》记者在北京团结湖地区随机采访了79名男性，发现只有一人能说出中年以后出现烦躁易怒、乏力、肌肉力量下降、性欲减退等症状，与睾酮缺乏有关。无一人认为，睾酮缺乏是一种病，需要治疗。
邓春华指出，睾酮对全身各系统都有直接或间接的生理作用，睾酮缺乏将会导致骨骼、肌肉、情绪和认知功能、性功能、血液和心血管等器官出现一系列病理生理学改变，不仅影响生活质量，还会诱发一系列疾病。
比如，骨骼是睾酮的靶器官之一。睾酮缺乏的男性骨矿密度较他人低;在骨质疏松引起骨折的男性患者中，7%—30%存在睾酮缺乏。2005年，一项针对748例50岁以上男子的分析发现，睾酮水平低者发生抑郁症的风险要高2.1倍。中老年男性患轻度贫血较为常见，原因之一就是血清睾酮水平低。此外，因心绞痛进行冠状动脉造影的研究发现，冠状动脉病患者的血浆睾酮水平显著降低;流行病学调查显示，若提升血浆睾酮水平，能提高抗动脉粥样硬化的作用。除了上述不良影响，睾酮缺乏还与糖尿病、认知功能障碍、性功能减退等有着密不可分的关系。
治LOH，补充睾酮是关键
在采访中，专家强调，中老年男性一旦出现LOH相关症状，应该去医院检测体内睾酮水平，如果发现低于标准值，就要采取相应的措施。
一般，LOH的诊断包括三方面内容：症状评价、血清睾酮水平测定和试验性睾酮补充治疗的反应。三者是统一又相辅相成的，单纯有症状或血清睾酮水平降低，但对睾酮补充治疗无反应的患者，就不能诊断为LOH，应该进一步检查可能引起症状的其他原因。
目前，治疗LOH主要采取的方法，就是“缺啥补啥”——外源性地补充睾酮。常用的药物是一种口服的十一酸睾酮制剂(安特尔)。它在人体内的代谢产物与人体主要内源性雄激素相同。除了全面有效地缓解LOH的症状、提高生活质量外，它是口服剂型，携带方便，剂量可以随时调整，停药后作用迅速消失，不会产生长期不良后果。该药已在80多个国家和地区上市，有近30年的安全用药经验。
邓春华呼吁，随着社会老龄化的进程，应该加强人们对LOH的认识和重视，做到早期诊断、预防和治疗，减少症状的发生率以及减轻临床症状的严重程度。“慢性疾病、不良生活方式及恶劣的生活环境，都是导致睾酮水平下降的原因。40岁以后，男性应该定期检查睾酮水平;一旦发现不适，要及时去医院检查。”
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