小儿慢性胃炎最常见的症状是反复腹痛，腹痛多为持续性隐痛或阵发性痉挛性腹痛，可发生在餐前或餐后，也可发生在夜间或毫无规律，可能出现呕吐、消瘦、胃酸增多、贫血等现象，甚至出现消化道出血。由于起病隐匿，症状又不典型，再加上儿童不能准确描述病情特点，因此容易被家人和医生忽视，或者被误诊为肠蛔虫症、消化不良等。引起小儿胃炎的原因主要主要有以下几个方面。
贪食冷饮 大多数孩子都嗜食冷饮，甚至有的孩子把冷饮当正餐。还有些孩子，不但夏天吃，就连秋冬天也吃。过量冷饮可使胃黏膜下血管收缩和黏膜层变薄，从而使其防卫能力下降，导致水肿和糜烂，形成慢性胃炎。
零食太滥 孩子饭前大吃零食，等吃正餐时没胃口，过了用餐时间又饿了，形成恶性循环，导致胃病。再者，无论冷饮还是零食，一般都有添加剂，添加剂会干扰消化功能。
进食不定 有的孩子写作业或者玩游戏机，一入迷就忘了吃饭。坐久了，胃部血流减慢，影响消化。孩子学习紧张或贪玩，都会造成胃部神经性缺血和消化不良，有碍胃部健康。
家长传染 大人有胃病，而且是由幽门螺杆菌引起的胃病，就可以通过“亲密接触”传染给宝宝，使宝宝小小年纪也染上胃病。例如，大人嚼食喂孩子;一家人吃饭，你一筷子他一勺，往宝宝碗里添菜;一瓶饮料，大人对嘴喝完，孩子接着喝……，如此种种，幽门螺杆菌就可以借着唾液，找到新的主人。
可见，胃炎的发生与孩子的不良饮食习惯有很大关系，家长应纠正孩子不良的饮食习惯，不要让孩子多吃冷饮、零食。孩子的饮食总原则是食物要“细、软、嫩、烂”，平常要让孩子的胃得到很好的休息，不要只吃大鱼大肉，五谷杂粮最养胃，每餐不要吃得过饱，更不要“填鸭式”地强迫孩子进食，以减轻孩子胃肠负担。另外可以让孩子吃一些有助消化的食品，如山药、扁豆、莲子、猪肚、薏米等。而一些不易消化的食品如芹菜、竹笋、肥肉和各种油炸食品等，尽量让孩子少吃。同时，防范幽门螺旋菌感染，需从改变不良的饮食方式做起，提倡家庭以分食的方式预防。只有纠正不良生活习惯、积极运动、合理饮食，孩子才能有健康的胃，也才能有健康的身体。若发现孩子有原因不明的腹痛，同时有纳差、消瘦和上腹部压痛者，应想到是否患了胃炎，要带孩子去医院检查，必要时做胃镜检查即可确诊。
