按摩是一种适应症十分广泛的民间物理疗法。有正骨按摩、伤科按摩、小儿按摩、经络按摩、脏腑按摩、急救按摩、保健按摩、点穴按摩等。
按摩疗法的机理为：一是使局部血管扩张，增加血液和淋巴液等循环，以改善局部组织的营养状态，促进新陈代谢及滞留体液或病理渗出物的吸收；二是诱导深部组织的血液流向体表，或使一部分血液郁滞于局部，或使深部组织充血，以减低体内或其他部位的充血现象，促进病理产生物的消散；三是调节肌肉机能，增强肌肉弹性，张力和耐久性，缓解病理紧张并促进排出有毒代谢产物；四是影响神经机能，使其兴奋或镇静，振奋精神，或解除疲劳，从而达到治疗的目的。
操作方法
临床上使用按摩手法的种类很多，学派不一，动作不同，据之有几十种甚至达百余种，但一般常用的不过二三十种。这些手法在实际应用中有一定的规律。按其作用力的方向可分为如下5种。
一、推揉类（平面用力手法）
有推法、揉法、摩法、擦法、抹法。
1．推法：用手指或手掌在人体某一个部位或穴位上做前后、上下或左右的推动。图14。推法在应用时所用的力量须由轻而重，根据不同部位而决定用力大小。用力大时，作用达肌肉、内脏；用力小时，作用达皮下组织。一般频率50- 150次／分，开始稍慢，逐渐加快。推法根据不同的部位和病情可分为拇指推、手掌推、肘尖推、拳推。图15。
推法的主要作用是舒筋活血，解痉止痛，增加皮肤强性，促进肌肉生长，消 除疲劳和使肌肉放松。
2．揉法：用手指或手掌面在身体某个部位做回旋揉动。图16。
揉法的作用力一般不大，仅达到皮下组织，但重揉时叫作用到肌肉。频率较慢50-100次／分，一般是由轻到重再至轻。此种手法较温和，多在疼痛部位或强手法刺激后使用，也可在放松肌肉、解除局部痉挛时用。操作时手指和手掌应紧贴皮肤，与皮肤之间不能移动，而皮下的组织被揉动，幅度可逐渐扩大。根据按揉的部位不同做可分为拇指揉、大鱼际揉、肘揉、掌揉等等。图17。
揉法的主要作用是消肿止痛，活血化瘀，消积理气，助消化等。
3．摩法：用手指或手掌在身体某一部位或穴位上，做皮肤表面顺、逆时针方向的回旋摩动。图18。操作时指或掌不要紧贴皮肤，在皮肤表面做回旋性的摩动，作用力温和而浅，仅达皮肤与皮下。摩法的频率根据病情的需要而定，一般慢的30-60次／分，快的100-200次／分左右。此法多用单手摩，也可用双手摩。常用在按摩的开始，或疼痛较剧烈的部位及用强手法按摩后，使肌肉放松。摩法的转动方向一般是顺时针方向运动，摩法根据不同部位有指摩、掌摩、掌根摩三种。
摩法的主要作用是疏气活血，消肿止痛，消积导滞，健脾和胃，调补脏腑，增强皮肤弹性等。
4．抹法：用手指或手掌平伏按于按摩部位后，以均衡的压力抹向一边的一种手法。图19。其作用力可浅在皮肤，深在肌肉。其强度不大，作用柔和。一般常用双手同时操作，也可单手操作。根据不同的部位有指抹、掌抹、理筋三种方法。抹法不同于推法，它的着力一般较推法为重，推法是单方向的移动，抹法则可根据不同的治疗位置任意往返移动。抹法的频率也较推法慢。
抹法的主要作用是开窍，镇静，清醒头目，扩张血管和增加皮肤弹性等。
5．擦法：是用手指或手掌在皮肤上来回摩擦的一种手法。图20。其作用力浅，仅作用于皮肤及皮下。其频率较高，达100-200次／分。对皮肤引起反映较大，常要擦到皮肤发红9
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