近年来乳腺癌的发病率不断上升，但早期乳腺癌患者10年生存率已达到80％，本病已成为疗效最佳的实体肿瘤之一。正因如此，患者的期望值也就越来越高。患者往往要求彻底根治肿瘤的同时，也要尽可能保留乳房。从人文关怀的角度出发，医生应着眼于“根治、美观和功能兼顾”，尽可能满足患者的心理需求。
3年前，医院开始开展乳癌保乳术及乳房再造术。目前保乳术已占全部乳腺癌手术的15%，且疗效理想。医学统计资料显示，与非保乳手术相比，保乳术患者10年复发率、死亡率都无统计学差异。但并非所有的乳癌患者都适合做保乳术。接受保乳手术者病期一定要早，最好是肿块在3厘米以内且无腋窝淋巴结转移的。此外，还要考虑其他综合因素。
如果患者不能施行保乳手术，乳房再造则是患者的第二选择。乳房再造最重要的是修复乳房外形的缺失。如果选取用腹直肌再造乳房，则还可起到腹部“减肥”的作用。至于全乳再造所能达到的效果，除与医生的技术水平有关外，还和患者个人的身体条件有很大关系。一般来说，体型适中、行横切口乳癌改良根治术后的患者，容易得到较好的再造效果。
到底哪些患者适合做乳房再造，还要看计划行哪种再造术式。Ⅰ期再造术是指根治术与再造术一次完成；Ⅱ期再造术是根治术恢复以后，择期施行再造术。如果行Ⅰ期再造，一般要求患者是复发风险较小的0-Ⅱa期，如果行Ⅱ期再造，患者至少2年，最好是5年以上无复发。
Ⅰ期再造术的优点：医生可根据肿瘤及整形的要求综合考虑，故整形效果相对较好，且可节省医疗费用。Ⅱ期再造术的优点：患者对癌症复发的恐惧感明显降低，心理上更容易接受乳房再造，特别是经历了长时间乳房缺失的痛苦后，术后满意度较高。Ⅰ期再造对乳癌的化疗一般没有影响，但可能对放疗有影响，故对需要术后放疗者应慎行Ⅰ期再造。Ⅱ期再造术是在乳癌病人完成全部治疗后进行，因而不会对其产生影响。
乳房再造术主要有以下三种方法：一是腹直肌皮瓣转移再造，一般以下腹横行腹直肌皮瓣再造最为常用。再造后的乳房体积大，外观形态较好，无须假体，且同时具有腹部“减肥”的双重功效。二是背阔肌肌皮瓣转移再造。再造后的乳房容易成活，手术相对安全可靠。三是臀大肌肌皮瓣游离移植再造。再造后的乳房形态最好，但此法要依赖显微外科技术，因此手术失败的风险较高。
临床中，那些体型较瘦、组织量不足的患者，利用自体肌肉皮瓣再造乳房常常达不到预期效果，这时就需要植入假体。硅胶因具备物理性能稳定、组织相容性较好，以及手感真切等优点，因而成为目前最常用的假体材料。
