专家指出，以往学术界一直把内分泌失调、遗传、紫外线照射作为黄褐斑发病的主要原因。但临床证实，很多患者在起病或疾病进展时有过精神创伤，存在不同程度的易怒、焦虑、抑郁、精神衰弱等负性情绪，流行病学调查也证实，精神因素与黄褐斑的发病密切相关；实验室研究证实，不良精神因素通过下丘脑—垂体释放如促黑素细胞激素（MSH）等相关神经肽（NP）而致色素沉着。
黄褐斑的病理机制是黑素细胞的黑素形成活跃，皮肤中存在的各种NP是影响黑素细胞活性的物质基础。现已证实，MSH是一种内源性NP，可与黑皮素受体结合，促进黑素细胞分化、增殖，加速黑素形成，间接加深色素沉着。
这项研究认为，黄褐斑带给病人的心理障碍远大于皮损本身，单纯靠药物治疗的作用是有限的，排除病人的负性情绪在治疗中应受到重视。
