隆胸的方法根据材料的不同，可分为乳房假体植入、自体脂肪移植、液体材料注射这三种。在这三种方法中，自体脂肪移植因其材料来自自身、无排异性等优点而则成为隆胸术中的新宠。
自体脂肪移植的概念，很早以前就被提出、接受并使用，几乎可以用于充填身体的任何部位，但它在美容外科中较有代表性的则是在面部软组织充填与隆乳两个方面。那么，自体脂肪移植隆胸究竟是一项怎样的美容整形手术呢？简单来说就是抽取身体某些部位（如腹部、臀部、大腿等处）的脂肪组织，经一定的处理后注入乳房内而取得丰胸的效果。
自体脂肪移植隆胸有哪些优点呢？首先，移植过程中使用的脂肪取自受术者自身，因而可以避免身体对于植入物所产生的排斥反应与心理上的不适应性，并可免除开刀的瘢痕；其次，以自己的脂肪来隆乳，不会像其他方式那样会造成触感差及产生包膜挛缩等问题；另外，操作过程中所采用脂肪组织存在于受术者的腹部、臀部、大腿等，获取相当容易，同时还能达到局部瘦身的效果。
将抽出的自身脂肪用生理盐水清洗、过滤，得到较为纯净的脂肪颗粒，计算好左右侧注射量，在双侧乳房外侧用直径2～3毫米注射针，将抽吸的颗粒脂肪均匀地注射到乳房的腺体、乳腺后间隙和胸大肌深面。一般一次注射量为每侧50～150毫升，局部按摩使脂肪分布均匀，达到理想的塑形。注入较多或过于集中，容易导致脂肪液化、硬结；对胸部较小的情况，常需2～3次才能达到理想的效果，每次相隔2～3个月。掌握好注射层次、范围和注射量是手术成功的关键所在。由于操作水平的提高，以往出现的乳房感染，脂肪钙化等并发症，在正规的整形专科医院现已很少发生。
从人体抽出的脂肪组织虽经过清洗、处理和筛选后才注入乳房，但由于脂肪组织没有血液循环，如果不遵守正确的操作规范，脂肪的用量过多或注射过于集中，大量脂肪堆积在一起，会因供血不足导致脂肪坏死、溶解、吸收，极易引发感染，出现疼痛和产生囊肿、纤维化或钙化、乳房变形、脂肪坏死等后遗症。虽然由此而致癌的几率不高，但坏死的脂肪如形成硬块及纤维化，将影响乳房X光摄影检查的结果，延误对乳癌的诊断或者造成误诊。
上面提到的不良后果，主要是术者对于颗粒脂肪移植的成活机理认识欠缺、违反操作常规和缺乏经验造成的。整形外科专家认为，对比早期的抽脂丰胸，现在技术较为成熟，不容易失败。相关的依据是，以少量注射的方式进行多次施术，广泛而均匀地注射，增加移植脂肪细胞与周围组织接触的面积，可以明显提高脂肪移植的存活率。此外，现在可通过筛选把活的脂肪“洗”出来，并通过加入碱性成纤维细胞生长因子（bFGF）等措施，有利于解决脂肪成活的问题。
另外，根据一些整形美容专家的介绍，抽脂丰胸成败的另一个关键因素就在于自体脂肪的提纯，由于手术过程中无法检测脂肪的纯度，因此更多的是主治医生以自己的经验、技术去保证提纯的效果，而目前，即使是北京这样的大城市，也只有10家左右的医疗机构可操作此技术。
整形专家特别强调：自体脂肪移植隆胸适应症有一定限制，不适合胸部特别扁平、皮肤张力小、自身脂肪组织较少偏瘦的人群。手术应采用多次少量脂肪移植，以避免对乳房的伤害。
