在慢性肝炎时,“小三阳”(病毒复制指标HBeAg阴性,抗-HBe阳性)一般表示病毒复制下降,传染性降低,病情减轻或稳定。但并非所有病人均如此,原因有二: 1、 部分“小三阳”患者的血循环中仍有较多乙肝病毒颗粒存在,病毒仍在活跃复制,其肝损伤还相当严重。这是由于这部分病人体内的乙肝病毒发生了基因突变,使HBeAg表达缺失,化验HBeAg为阴性。因此在慢性乙肝中“小三阳”不能作为病毒复制下降的绝对指标。“小三阳”时肝病有可能继续发展,并逐步演变成肝硬化。事实上,无论“大三阳”还是“小三阳”,只要肝功能不正常,就必须治疗。 2、 随着病人年龄的增加,病毒有从“大三阳”向“小三阳”自然转变的趋势。年轻人多表现为“大三阳”,年龄大的人(40岁以上)的病人则“小三阳”居多,尤其是肝硬化和肝癌患者,大部分是“小三阳”。如此看来,“小三阳”者也未必都是轻病人。 此外,当机体免疫功能低下时,“小三阳”亦可向“大三阳”转化。因此“大、小三阳”也不是一成不变的,而是可以互相转化的。所以对“小三阳”的病人也要密切观察各项肝功能化验指标,每半年查一次血常规,肝功(ALT、AST、BIL、TP/A)、HBV DNA定量、B超等,根据情况决定是否治疗和采取何种治疗。