从纤维化到硬化
一般说来，肝纤维化发展至肝硬化可能需要许多年至几十年。肝纤维化是一种疾病状态，它会使肝脏结构发生改变，肝细胞的血液供应等受到影响，使肝脏功能逐渐丧失，并最终发展为肝硬化。
过去，我们常对肝纤维化心存过多恐惧，认为它无药可医。但是，随着医学科学的发展，人们逐渐认识到，肝纤维化是肝脏受损后机体在修复过程中纤维组织在肝组织中过度沉积的一种可逆性病理现象。因此积极治疗肝纤维化，使之逆转或延缓其发展，对提高患者生活质量，改善患者预后，有十分重要的作用。
最新国际研究小组回顾性研究表明，病因不同的慢性肝病纤维化发展的速度具有显著差异，其中，人免疫缺陷病毒(HIV)合并丙型肝炎病毒感染患者的肝纤维化进展最快，其次是慢性丙型肝炎和慢性乙型肝炎，原发性胆汁性肝硬化患者的进展最慢。研究人员指出，纤维化进展随年龄增长而加速，女性患者的纤维化进展速度慢于男性患者。与其相反，女性酒精性肝病患者的纤维化进展速度快于男性患者。
指标检测考验勇气
肝纤维化诊断的黄金指标是肝穿刺病理活检。然而，由于存在认识误区缺乏足够的勇气，许多慢性肝病患者不愿意做肝穿刺活检，许多患者及其家属甚至认为这是一种有创伤的检查，风险太大。实际上，肝穿刺活检已经是成熟技术，一般不会对患者的健康和病情造成不良影响。只要到正规医院接受检查，患者是相当安全的，检查所带来的痛苦一般人也都可以耐受。由于接受肝穿刺活检，对了解慢性肝病患者的病情和进行有效治疗，有重要的参考价值。因此，患者及其家属应积极考虑接受医生建议，配合医生接受检查。
病因治疗避免诱因
肝纤维化最有效的治疗仍然是病因治疗，去除原发病因可有效减轻肝纤维化程度甚至可使其逆转并恢复正常结构，如病毒性肝炎的抗病毒治疗、酒精性肝病患者戒除酒精摄入、血色病患者静脉放血治疗、肝豆状核变性患者的祛铜治疗等都可受到良好的效果。此外，在生活上还应注意避免导致病情加重或反复的诱因如：饮酒、劳累过度、睡眠不足、精神创伤、饮食不节、纵欲、应用伤肝药物等。
