酗酒影响胎儿发育的问题早已引起人们的注意，认为酒的恶果就是"有误子嗣"，古今中外均有记述。酒为什么会影响后代呢？首先让我们来看看酒精对人体有什么影响。酒的成分主要是酒精。当酒精被胃、肠吸收进入血液运行全身以后，除少量从汗、尿及呼出的气体中以原来的形式排出外，其余大部分由肝脏代谢。肝脏首先把酒精转化为乙醛，进而变成醋酸被利用，但这种功能是有限的，所以，随着饮酒量的增加，血液中的酒精浓度也随之增高，对大脑、心脏、肝脏、生殖系统都有危害。我们知道，自从精子与卵子结合，一个新的生命就开始了。而酒精可使生殖细胞受到损害，使受精卵不健全。酒后受孕，可造成胎儿发育迟缓，出生后智力低下，甚至成为白痴。因此，为了使后代健康成长，发育正常，孕前千万不可饮酒。一般来说，最好在受孕前一周就不要饮酒。而常年饮酒的妇女，如果能在受孕前半年不饮酒就更好些。
而母亲怀孕之后饮酒的话，将伤害胎儿的脑细胞，使脑细胞发育停止，数目减少，导致不同程度的智力低下，发育不良。母体的子宫内膜和胎盘的绒毛膜形成了一个严密保护层，医学上称为胎盘屏障。在正常情况下，母体即使发生感染，致病微生物及其毒素一般也不易通过胎盘进入胎儿体内。但这种屏障作用具有相对的选择性，酒精分子量很小，而且具有脂溶性，穿透力很强，因此，胎盘对酒精没有屏障作用，使得母体血液中酒精可以畅通无阻地通过胎盘进入胎儿体内。另外，因为乙醇在人体内的降解需依赖一种叫乙醇脱氢酶的化合物来催化，而胚胎中却无此种酶，因此乙醇在胚胎中的滞留时间较长。进入和滞留在胎盘内的乙醇，可直接构成对胎儿的危害而严重影响胎儿的发育。胎盘中的乙醇及其代谢产物乙醛可大致均匀地渗入胎儿各个组织和内脏，其中尤为明显的是引起神经细胞变性、坏死及因神经细胞分化延缓或细胞结构破坏而造成的中枢神经系统发育障碍，造成胎儿酒精综合征。这是一种包括胎儿智能发展障碍、身体发育障碍及先天性畸形发生率增加为特征的综合征。
其临床特征有：
①中枢神经系统功能障碍：出生的孩子智能低下，运动不协调多动症；
②发育障碍：身长短，体重轻；
③特异性丑陋面容前额突起、短眼裂、小眼球、斜视、短鼻梁、朝天鼻孔、兔唇等；
④心脏、脊柱及四胶畸形；
⑤先天性免疫功能缺陷，抗病能力差。这些胎儿出生后，常有智力低下、小脑功能不全及面、四肢、眼睛、血管系统的各种畸形。
据国外专家报道：妊娠妇女如每天饮酒150克，可导致约三分之一的婴儿发生酒精综合征，另三分之一婴儿有不同程度的精神障碍。
另外，由于乙醇的刺激，可使脐带充盈度降低，造成胎盘供血减少，使得胎儿的营养供给缺乏，发育受到限制。胎儿长期处于乙醇、乙醛刺激的环境中，不但大脑、肾脏、肺等重要器官的发育受到损害，而且心肌收缩也受到影响，因而会直接影响胎心的发育。近来一些研究还发现，孕妇饮酒可导致胎儿泌尿生殖系统的畸形，如阴蒂、阴唇、阴道缺陷，输卵管和子宫发育异常，以及两性畸形等。可见，孕期饮酒对于胎儿的发育极其有害。
酒精对胎儿的伤害与母亲孕期饮酒量、时间和次数有关，其中以妊娠的头3个月内饮酒对胎儿危害最大。在胚胎发育早期(妊娠10周内)各器官的形成阶段，饮酒易引起器官畸形，妊娠10周以后饮酒易致胎儿营养不良，发育缓慢。事实上，因酒精而发生的自然流产、早产、死产、难产等也相当多见。据一份调查统计，饮酒孕妇的早产率约占34.5%，死产占25.5%，新生儿窒息占12.5%，难产占10.5%，畸胎占3%，慢性酒精中毒的孕妇发生宫内胎死的机率为17%。
孕妇过度饮酒的直接后果是发生急性妊娠酒精中毒症。因为酒精可引起中枢神经兴奋性增高，血流加快，随着神经体液调节机能发生障碍，机体对酒精的反应也由生理性转为病理性，出现全身小血管盘缺氧、水肿。孕期过量饮酒还可引起胎盘早期剥离，胎盘血管破裂或产道静脉曲张破裂等。因此，凡妊娠期有饮酒习惯的孕妇，发现有阴道出血、头痛、眩晕、耳鸣、高血压、四肢肌肉痉挛、紫绀等症状时，应停止饮酒，立即去医院检查，以免酿成大祸。
父亲饮酒对胎儿所造成的损害也不容忽视。酒精能损伤精子，受到损伤的精子如果受精，则常会影响胎儿在子宫内的发育，引起流产，有时还会生出畸形怪胎，或孩子出生后智力差，成为低能儿。国外把这种孩子叫做"礼拜日孩子"，认为这是周未酗酒的恶果。有资料表明，妻子怀孕前一个月，如丈夫每日饮酒量折合酒精30毫升；或一月内饮酒10次，每次50毫升以上；或一月内曾饮酒 1次，而酒量大于或等于125毫升；其妻子生下的新生儿出生体重较对照组下降236克，这种情况下出生的低体重儿会给喂养带来困难，抵抗力低、易生病、生长发育迟缓，智力低下等，甚至影响精子的遗传基因。
饮酒对胎儿发育的不良影响如此严重，相信您为了健康的下一代，一定会作出正确的选择：戒酒！
