妊娠早期是指怀孕的前三个月（怀孕12周内）。
这一时期是胎儿从受精卵分裂到着床，最后形成人体的阶段，是胎儿发育最快和各器官形成时期，特别是胎儿最重要的器官--脑神经的发育最为迅速。同时也是致畸的危险期，也是胎儿最不稳定、易于流产的时期。随着孕妇体形的变化，身体负担的增大，心理上会产生羞怯感、不安感和母性意识的萌芽。孕妇在此期间常发生恶心、呕吐、食欲不振等早孕反应。
所以，妊娠早期的保健、适宜的膳食和足够的营养具有极其重要的意义。早期妊娠的膳食和营养对孕妇的健康和胎儿的发育十分重要。由于早期的胚胎缺乏合成氨基酸的酶类，故胎儿发育必需的氨基酸不能自制合成，全部需要母体供给。如果氨基酸（也就是蛋白质）摄入不足，可使胎儿生长缓慢，身体过小。因蛋白质、氨基酸供给不足而形成的胚胎畸变，是胎儿出生后不可恢复的。胚胎早期的缺锌可导致胎儿的生长迟缓，骨骼和内脏变形，中枢神经系统畸形。孕妇摄入微量元素的不足，也会影响胎儿的正常发育。同时，孕妇饥饿会使体内血液中酮体蓄积，并积聚于羊水中为胎儿吸收，胎儿吸收过多的酮体，会对大脑的发育产生不良影响，使胎儿出生后至4岁时的智商低于正常儿童的水平。
（1）全面而合理的营养：在妊娠早期，胚胎各器官逐渐形成，因而需要多种营养成分，包括蛋白质、碳水化合物、维生素、矿物质、脂肪和水。
（2）优质蛋白质是最重要物质：蛋白质在胚胎发育中影响最大，一旦蛋白质缺乏会影响胎儿中枢神经系统的发育和功能，使脑组织细胞数量减少，即使在胎儿出生后再摄入足够的蛋白质也不能恢复。妊娠早期蛋白质摄入量应不低于未孕妇女的摄入量。重要的是要选择肉类、奶类、蛋类和鱼类蛋白质，这些都属于优质蛋白质。
（3）注意增加适量的热量摄入：热能主要来源于脂肪和碳水化合物。脂肪主要来自动物油和植物油。植物油中如芝麻油、豆油、花生油、玉米油等，既能提供热量，又能满足母体和胎儿对脂肪酸的需要。
（4）要特别注意维生素及无机盐的补充：在怀孕第9~10周，胎儿骨骼开始骨化，若钙、磷的摄入不足，则会影响骨胳的发育。若铁摄入不足，则会造成中、后期妊娠贫血。若锌缺乏，会导致胎儿畸形。故多食用含钙、磷、铁、锌等食物十分重要，如奶类、豆类、海产品、肉类、动物血、芝麻、木耳、动物肝脏、花生、核桃等。B族维生素主要来源于谷类粮食。
（5）严防腹泻和便秘的发生：在妊娠过程中，孕妇消化功能有所下降，抵抗力减弱，如果出现腹泻和便秘，则会损失大量的营养素，而且因肠蠕动而刺激子宫，容易引起流产。因此，最好的预防方法是多食用新鲜卫生、易消化的食物。一旦出现便秘，应多食含维生素多的蔬菜、水果、薯类食品。
