“五十肩”即肩周炎，以肩关节周围的肌肉、腱、韧带、滑囊发炎沾粘。各司其职的十几条肌肉混做一团，分不清你我，肿胀的滑囊等软组织挤压神经血管，使血液循环受阻。代谢产物的堆积刺激和神经受压使患者疼痛难忍，肩部稍动即感觉万箭穿心，本能的将就更加剧了肩关节的肿胀沾粘，使这个全身活动范围最大的关节成了“冻结肩”。
肩周炎的病因仍不十分清楚，推测可能与更年期时，内分泌性腺功能下降，也就是中医所讲“天癸绝”有关。气血循环不足，筋失濡养，如有年轻时肩部受伤劳损，再加上肩关节活动减少，不知不觉中肩关节沾在一起。
肩周炎的治疗应以患者的功能锻炼为主，如伤侧上肢以手心朝上手指朝后尽力上举，两手以手心朝上手指相对尽力上举，两上肢尽力旋后上抬与肩平，然后向前挺胸，两手置背后尽力向上背。锻炼的要点是动作以感疼痛为度，不能惧怕疼痛而浅尝辄止。肩周炎的锻炼应以残酷来形容，必须在不断的克服撕心裂肺般的疼痛中逐渐增大肩关节活动范围，把失地一点点夺回。
