肩周炎，最主要的症状是肩部疼痛和肩关节活动障碍。肩部疼痛可急性发病，但多为慢性发作，开始时呈阵发性疼痛，以后疼痛逐渐加剧，并呈持续性疼痛，性质为钝性疼痛或刀割样疼痛，阴冷潮湿的气候或劳累后疼痛加重，疼痛可向颈背部和上臂放射。肩部突然受到牵拉时，可引发撕裂样剧痛，许多病人夜间痛明显，甚至会半夜痛醒，难以入寐。向患侧侧卧位时会加重疼痛。肩关节向各个方向的活动均可受限，尤以外展、上举和内外旋转活动受限最为明显。
随着病情进展，由发病早期肌肉保护性痉挛造成的肩关节活动功能受限，逐渐发展到关节囊及肩周软组织的挛缩性功能障碍，关节僵硬，梳头、穿衣、洗脸、举臂托物、叉腰、向后腰部系带等动作均难以完成，肩关节外展时出现典型的“扛肩”或“耸肩”现象(见图)，肩关节后伸屈肘时手不能摸到对侧肩胛骨。多数患者在肩关节周围可触到明显的压痛点，压痛范围广泛。病程长的病人，肩关节周围的软组织呈“冻结”状态，肌肉的长期废用，导致肌力逐渐下降，冈上肌、冈下肌和三角肌萎缩，肩峰的骨性突起变得显而易见。
怎样治疗
肩周炎的治疗首先应明确具体的疾患，针对不同的疾病，采取不同的方法。从临床上看，广义的肩周炎中最常见的有冻结肩、肩袖病变和喙突炎。
冻结肩发病过程可分为三个阶段：急性期(又称冻结进行期)、慢性期(又称冻结期)和功能恢复期。
急性期以剧烈疼痛为主要症状，治疗原则是止痛和解除肌肉痉挛。可服用非甾体类消炎镇痛药，如双氯芬酸钠、美络昔康、塞莱昔布或曲马多等制剂。辅以肌肉松弛药物，如乙哌立松或氯唑沙宗等制剂。同时，应用三角巾悬吊让肩关节制动。疼痛显着者，可用局麻药和糖皮质激素作压痛点和关节腔内注射。急性期一般持续2~3周。
冻结期疼痛减轻，症状以活动障碍为主。治疗原则是在止痛的条件下作适当的肩关节功能锻炼。上述药物止痛，可配合适当的针灸、按摩、理疗等措施，在康复师的指导下作适度的肩关节被动活动，如弯腰屈臂时作前后、左右和回旋的钟摆运动。一旦疼痛缓解，应作关节功能的强化训练，逐步恢复肩关节的活动功能。此期可持续数月乃至数年。因病程长，会严重影响患者的日常生活。此时，可采取比较积极的措施，在麻醉状态下作手法松解术，术后关节腔内注射激素和透明质酸钠制剂，能有效缩短病程，加速关节活动功能的恢复。但此法不适于严重骨质疏松的患者。
功能恢复期冻结肩有自愈倾向，到功能恢复期时，大部分患者肩关节的功能都可以恢复正常或接近正常，此期应以强化肌肉力量训练为重点，逐步恢复萎缩肌肉的功能。
肩袖病变在诊断为肩周炎的病人中这类病变占很大的比例。大部分病人有明显的“痛弧征”，即手臂在上举到60~120度范围内出现肩部疼痛。可以采取短期制动、口服消炎止痛药、肩峰下局部封闭疗法，以及适当的理疗康复措施等非手术方法治疗。若有肩袖撕裂，多需手术治疗。
喙突炎也很常见。因喙突上有许多重要的肌腱和韧带的附着，这些肌腱和韧带的炎症或病变常导致喙突炎。此时，肩关节被动外旋活动受限，而上举和外展活动一般不受限。冻结肩的病人中有很多也有喙突部位的压痛，但冻结肩的压痛点更广泛，同时活动障碍明显，鉴别不难。喙突炎的预后良好，痛点局部封闭的疗效显着。
如何预防
肩周炎在中老年人群中非常常见，由于病程长，对病人的日常生活会造成很大的影响。因此预防显得尤为重要。
首先，在日常生活中应注意肩关节的保暖防伤，避免过度受力和疲劳。特别是夏日室内空调不要开得太低，以26～28℃为宜。要注意避免空调的风直接吹在肩颈部;待在空调房间里的时间也不宜过长，特别是年长体弱的女性。
其次，应保持关节的适当和适宜的活动，适当是指控制运动量不要过大，以免遭受损伤，适宜是指选择进行一些肩关节活动较多的运动，如太极拳、活动肩关节的体操、门球、甩臂、不负重的双臂悬吊等。
第三，加强肩关节周围肌肉力量，可以有效地预防和减少外伤，提高抗病能力。
