佝偻病是婴幼儿时期比较常见的一种维生素缺乏症。由于缺乏维生素D时，钙不能被吸收，使钙磷代谢失常，产生骨骼病变。
发生佝偻病的原因有以下几方面：
一、 维生素D供应不足。婴儿膳食中含维生素D量很少，牛乳中含量少且钙磷比例不当，影响钙的吸收，所以人工喂养者佝偻病的发病率比母乳喂养者高。
二、 人体中维生素D的主要来源是经阳光中的紫外线照射皮肤后，产生内源性维生素D：，户外活动少，则易患佝偻病。
三、 其他因素如生长发育迅速;患有胃肠道或肝、肾疾病;只以谷类为主要食物，副食少以及服用其他药物等。
佝偻病活动早期主要表现为神经精神症状，小儿爱急躁，出汗多，睡眠不安，夜惊，夜哭，枕秃;活动期主要是骨骼改变如方颅，出牙晚，肋缘外翻等症状。
预防小儿佝偻病首先要预防先天性佝偻病。孕母要多食含钙丰富的食物，多晒太阳;其次，小儿出生后多到户外活动，多晒太阳，只要是暖和的天气，都可把小儿抱到户外。冬天中午前后阳光充足，户外活动时应让幼儿露出手、脸;夏天则应在荫凉处，避免暴晒。注意不要让孩子隔着玻璃晒太阳，因为玻璃阻挡了阳光中的紫外线。另外，提倡母乳喂养，因母乳中钙、磷比例适宜，但乳类中维生素D含量极少，要及时增服浓缩鱼肝油。人工喂养时，更要注意及早增服鱼肝油。服用时要遵医嘱，不能认为鱼肝油是补品，多多益善。过多服用可致维生素D中毒。在缺少维生素D时，补充钙剂是无用的。
