便秘是指大便秘结不通，排便时间延长，三天以上排便一次;或虽有便意但欲解不能，排便时有困难，便质坚硬等证候。主要是由于肠蠕动传导功能失常，大便运动缓慢，或因津枯肠燥，干而硬的粪块在肠腔内滞留而致。
中医将便秘分为阳结、阴结两大类。阳结是由于邪热壅结，食滞气阻，或过度进食辛热厚味，使胃肠燥热，津液不能输布，造成大便秘结。阴结是由于年老体虚或妇人产后，因阴津不足或阳虚寒凝所致。临床常可分为：
1.热结型：大便于结，小便短赤，面红身热，或兼有腹胀腹痛，口干口臭，舌红，苔黄或黄燥，脉滑数。治宜清热润肠。药用大黄、芒硝、厚朴、枳实等。
2.气秘型：大便秘结，欲便不得，暖气频作，胸胁痞满，甚至腹中胀痛，纳食减少，舌苔薄腻，脉弦。治直顺气行滞。药用木香、柴胡、积壳、陈皮、白芍等。
3.虚秘型：虽有便意，临厕怒责乏力，挣则汗出气短，便后疲劳不堪，大便并不干硬，面色苍白，神疲气怯，舌淡嫩，苔薄，脉虚无力。治宜益气润肠。药用党参、黄芪、白术等。
▲食物禁忌
(1)忌富含蛋白质和钙质的食物：乳类、乳制品、瘦肉类、鱼类、虾皮、蛋黄、咸蛋、松花蛋、动物软骨、豆类、海带、紫菜等都含有大量的蛋白质或钙质。若摄人过多，会使大便呈碱性，干燥而量少，难以排出。因此，在保证营养的情况下尽量少吃。
(2)忌饮食过于精细：若肉、蛋、奶等吃进过多，粗粮、蔬菜等植物纤维吃得太少，以及饮水不足，会致肠中食物残渣对肠壁的机械性刺激少，不足以引起排便反射。
(3)忌烟酒及辛辣食物：烟酒、咖啡、浓茶、生姜、韭菜、狗肉、羊肉、鸡肉、香菜、芹菜等辛辣温热和能起兴奋作用的食物，会使胃肠燥热内结，津液不布，燥屎结滞，因此不宜过多吃。特别是浓茶，含有鞣酸和咖啡因等物质，能减少胃肠道的分泌与蠕动，有一定的收敛作用，若在便秘期间大量饮用，则可使症状加重。
(4)忌多吃糖：糖能减弱胃肠道的蠕动，加重便秘又可加重痔疮、肛瘘等疾病的症状。
(5)忌胀气食物和难消化食物：干豆类、洋葱、土豆、白薯等应适当控制，以免影响胃肠道的消化功能。
▲药物禁忌
(1)忌滥用泻药：因泻药的作用是刺激肠粘膜，使之产生排便冲动或润滑肠壁，如双醋酚汀、大黄苏打片，但不能长期使用，否则会造成肠道对药物的依赖性，排便功能难以恢复。即使是中药泻下药如大黄、番泻叶、芒硝等，也是治标不治本的。它们对于老年人便秘，会产生正气虚弱，便秘加重的严重后果。
(2)忌用肠道蠕动抑制剂：镇静剂、抗胆碱药(阿托品、颠茄、普鲁本辛等)、含铝制剂、钙制剂、可待因等，这些药物既能抑制肠道蠕动，又有收敛作用，尤其是老年人，对这些药物更加敏感，服用后有可能会加重便秘。
(3)忌清热解毒药：有人得了便秘，不请医生诊治，而是自己大量用三黄片、牛黄解毒片、上清丸等以大黄为主要成分的清热解毒中成药，结果导致服药即便，停药后便秘更甚的后果，以致再服其他药无效。这是因为含大黄成分的药物，既含有通便的成分，也含有收敛的成分。其大量用则通便，少量用则健胃，长期应用，还会导致便秘。中医认为，大黄苦寒，易损伤脾胃，长期服用，尤其是对老年人和产妇属气血虚弱者的便秘是非常不利的。轻者可使便秘加重，重者则引起其他变症重症。孕妇、哺乳者和急性腹痛、肠道肿瘤者发生便秘，更不能滥用含大黄的泻下药，以免发生意外。
