长期严重的便秘，可使人的精神紧张，头昏脑胀，口舌生疮，爱发脾气，吃不下饭，睡不好觉。更为危险的是，便秘时往往蹲的时间很长，患者脸红脖子粗，也解不出大便。可能会造成血压升高，脑血管破裂、心肌梗死而导致突然死亡。因而，必须充分重视便秘对高血压、心脏病、血管硬化等病人的危害。
脑血栓——人在排便的时候腹压升高，导致血压升高。如果血压本身就偏高，动脉管腔中原来形成的斑块就会在双重压力作用下，移动到脑血管较细的地方堵塞血管，形成血栓。清华大学玉泉医院神经内科主任医师耿同超教授表示，老人出现便秘很多时候是因为缺水，在这种情况下，人的血液黏稠度会增加，流动变得缓慢，进而形成血栓堵塞血管。
脑溢血——高血压患者的血管都有一定程度的硬化，本身就容易出现脑血管破裂;便秘时用力过大，血压升高，更增加了血管破裂的可能性。如果老人再伴有一些其他病症，如房颤等，便秘就更像是一个不定时炸弹了。
心肌梗死——便秘还是心血管病，如心肌梗死的诱发因素。专家解析说：排便用力使血压升高后，心肌用力收缩，可能造成冠状动脉供血不足，导致心梗。
要解除心脑血管意外这个导火线，应当尽量避免便秘。但老年人的便秘发病率比例特别高，因为人年纪大了，胃肠蠕动功能变差，便秘也随之而来了。最佳攻略是“生活治疗”。
不能缺水：晨起喝杯温开水。快速喝水效果更好，这有助于清洁和刺激肠道蠕动，使大便易于排出。平时也要多喝水，保证一天之内要有8杯水的量。老年人喝水最好是白开水、淡茶水、矿泉水、牛奶和稀饭。我国著名药理学家吕富华教授说的好：“世界上最好的饮料是白开水，什么饮料也没有白开水好。”
蔬菜杂粮是个宝：一是膳食纤维类食物：粗麦粉、高粱米、燕麦粉、燕麦片、玉米麸、玉米面、荞麦面、糙米、豆类、坚果、香菇、海带、木耳、鸭梨、魔芋等。膳食纤维有五大功能：①防便秘;②减肥;③降血糖;④降血脂;⑤防癌(肠癌、乳腺癌)。二是多吃些蔬菜与水果：如含纤维素多的绿叶蔬菜(芹菜、韭菜等)可加速肠蠕动;水果(香蕉、苹果、梨等)功效也是一样。三是保证每餐三个一：一份蔬菜、一份杂粮、一份水果。刺激性食物如辣椒少吃。
养成排便好习惯：老年人可在早餐后如厕，因为这一时段结肠推进动作较为活跃，易于排便。无论您有无便意，到时都应坚持如厕，形成排便生物钟;平时有便意就要及时如厕。排便时应集中注意力，不要看报或做其他的事情。有高血压的人一定要注意排便时别太用力，不然很容易出现问题。也不要养成在排便时看书、看报的习惯，因为精力不集中会延长排便时间，也可能出现便秘。
推荐的药物治疗：老年便秘，如果用“生活治疗”没有效果的话，可以考虑用“药物治疗”。但是一定要在医生的指导下进行，选择毒副作用小和不产生依赖性的药物，如西药腹松、乳果糖等渗透性泻药，中药麻仁丸等。切不可自己上药店买药随便服用。
局部用药和灌肠：局部用药(灌肠、开塞露)只是一种临时性“辅助治疗”措施，一般情况下不宜采用，更不可长期应用。刺激性的泻药对于长期大便干结的老人来说，临时、间断性地使用是可以的。宋美龄之所以长寿，活到105岁的一个经验，就是定时非药物灌肠排便。这对顽固性便秘的老年人来说，是可以考虑效仿的。
