胃镜除了能用来检查胃内病变外，还能检查食管和一部分十二指肠。不少人认为胃镜检查是很痛苦的事，其实不然。现在的胃镜已经做得非常细致，直径仅为1厘米，使用时检查者几乎感觉不到痛苦。不仅如此，通过胃镜还能进行很多治疗，例如治疗肝硬化、食管静脉曲张，切除食管、胃和十二指肠息肉，治疗上消化道出血，取出上消化道异物等。
做胃镜检查前，病人应做好以下准备：
（1）由医生决定是否进行胃镜检查。上腹部不适或疼痛者，以往有胃溃疡和十二指肠球部溃疡病史而近期又出现症状者，家族中有胃肠道肿瘤病史者，以及患有可在胃镜下进行治疗疾病者，均适合做胃镜检查。
（2）检查前应检查乙型肝炎表面抗原是否阳性，以便决定检查的时间。
（3）检查前需禁食八小时以上。早晨检查者不吃当天的早餐，下午检查者不吃当天的午餐。
（4）若进行过其他检查，如胃肠道钡餐检查、腹部CT或以前做过胃镜检查，须将检查报告和病理报告交医生参考。
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