标准口服补液已成功地用于防止腹泻患者脱水，降低腹泻病死率，但仍需要给予药物辅助治疗以缩短病程和减轻症状，部分患者还需要用抗生素。标准口服补液是急性腹泻的主要治疗手段，含锌的标准口服补液配方正在研制之中。通过标准口服补液补锌的研究表明，其可缩短急、慢性腹泻病程，减低对标准口服补液的需求，减少排便次数，减少粪便排出量，减轻症状，使病程超过1周的患儿发展为慢性腹泻的危险性降低43%~47%，且与患儿的营养状态、病毒或细菌感染无关。在急性腹泻的治疗中，结合标准口服补液补锌依从性良好，也不影响标准口服补液的服用，还能减少抗生素和抗腹泻药物的使用。1219例6~35个月急性腹泻患儿口服含锌的口服补液，腹泻的次数和水样便的比例明显低于不含锌的标准口服补液治疗者，而呕吐的发生率在两组之间无差异。一项对1792例急性腹泻患儿进行锌治疗有效性的三盲随机对照研究显示，补锌后7天腹泻治愈率高于安慰剂组，但呕吐也较为常见。研究表明，补锌治疗安全、无副作用。
