一、概述
生姜简称姜，又称黄姜，古名姜；栽培种学名Zingiber officinale Roscoe,农业生物学分类为蔬菜－薯芋类（tuber vegetable）。原产于中国及东南亚等热带地区。现在已广泛栽培于世界各亚热带、热带地区，以亚洲、非洲为主，欧洲普遍。其次是江西、安徽、四川、湖南、湖北等，种植总面积约为2~3万公顷。北方则以山东为主要产区，此外，河南、陕西等地栽培也较多。
生姜以其地下根状茎供食用，内含多种营养成分。它除含有碳水化合物、蛋白质、多种维生素及矿物质外，还含有姜辣素（C17H24O4）、姜油酮（C11H14O3）、姜烯酚（C17H24O13）和姜醇（C15H26O）等，因而具有特殊的香辣味，是我国人民普遍采用的香辛调味蔬菜，可生食，可炒，可加工成多种食品，有“菜中之祖”的称号。生姜加工成干姜，炮姜可做药用，又被称为东方药物，是我国中医药的常用成分。近年还发现姜能使血液变稀，是一种温和的抗凝剂。由此可知，生姜是集调味品，加工食品原料，药用蔬菜为一体的多用途蔬菜。
随着市场经济和对外贸易的发展，生姜不仅以调味品在国内销售，其加工产品如脱水姜片、鲜姜块、酸姜芽、软化姜芽等也大量出口日本、韩国、欧美各国以及中东和我国港台地区。其中新肉姜多用于速冻或制成脱水姜片出口外销，老肉姜多用于保鲜后出口外销，也有少量制成姜粉或姜油出口外销栽培较少。生姜在我国栽培历史非常悠久，分布广。目前已形成许多名产区，除东北、西北等高寒地区外，其余地区均有种植。南方以广东、浙江栽培较。
二、类型和品种
1．类型：按照生姜的根茎或植株的用途可分为食用药用型，食用加工型和观赏型三种类型。根据生姜的植物学特征及生长习性，可分为疏苗型和密苗型两种类型。
（1）疏苗型 ：植株高大，茎秆粗壮，分枝少，叶深绿色，根茎节少而稀，姜块肥大，多单层排列，其代表品种如山东莱芜大姜、广东疏轮大肉姜、安丘大姜、藤叶大姜等。
（2）密苗型：生长势中等，分枝多，叶色绿，根茎节多而密，姜块多数双层或多层排列，其代表品种如山东莱芜片姜、广东密轮细肉姜、浙江临平红瓜姜、江西兴国生姜、陕西城固黄姜等。
2．主要品种：目前出口的生姜品种尚不定形，因为各地均以种植当地地方品种为主。我国地方品种很多，多以其形态特征而取名。如云南玉溪黄姜、陕西汉中黄姜、贵州遵义白姜等。现介绍几种可供出口用的几个优良地方品种。
（1）山东莱芜生姜 ：为山东莱芜市地方品种，已有百余年的种植历史，为山东名产蔬菜之一，也是我国生姜主要出口品种。当地栽培主要有两个品种：
①莱芜片姜 ：生长势较强，一般株高70~80厘米，叶披针形，叶色翠绿，分枝性强，每株具10~15个分枝，多者可达20枚以上，属密苗类型。根茎黄皮黄肉、姜球数较多，且排列紧密，节间较短。姜球上部鳞片呈淡红色，根茎肉质细嫩，辛香味浓，品质优良，耐贮耐运。一般单株根茎重300~400克，大者可达1000克左右。一般亩产1500~2000千克，高者可达3000~3500千克。
②莱芜大姜：植株高大，生长势强，一般株高75~90厘米，叶片大而肥厚，叶色深绿茎杆粗壮，分枝数较少，每株为6~10个分枝，多者达12个以上，属疏苗类型。根茎姜球数较少，但姜球肥大，节小而稀，外形美观，产量比片姜稍高一些，出口销路好，颇受群众欢迎，种植面积不断有所扩大。
（2）广州肉姜 ：广东省广州市郊农家品种，在当地栽培历史悠久，分布较广，在广东省普通栽培，多行间作套种。除供应国内市场外，大量出口供应国际市场，加工的糖姜是广东的出口特产之一。当地栽培主要有两个品种：
①疏轮大肉姜 ：又称单排大肉姜，植株较高大，一般株高70~80厘米，叶披针形，深绿色，分枝较少，茎粗1.2~1.5厘米，根茎肥大，皮淡黄色而较细，肉黄白色，嫩芽为粉红色，姜球成单层排列，纤维较少，质地细嫩，品质优良产量较高，但抗病性稍差。一般单株根茎重1000-2000克，间作亩产1000~1500千克。
②密轮细肉姜 ：又称双排肉姜，株高60~80厘米，叶披针形青绿色，分枝力强，分枝较多，姜球较少，成双层排列。根茎皮、肉皆为淡黄色，肉质致密，纤维较多，辛辣味稍浓，抗旱和抗病力较强，忌土壤过湿，一般单株重700~1500克，间作，亩产800~1000千克。
（3）红瓜姜（浙江红瓜姜，别名大杆黄）：为浙江嘉兴市新丰及余杭县临平和小林一带农家品种，植株生长势强，株高70~80厘米，叶披针形，深绿色，植株分枝力强，属密苗类型。根茎肥大皮淡黄色，芽带淡红色，故名红瓜。肉蜡黄色，纤维少，味辣，品质佳。嫩姜可腌渍或糖渍，老姜可作调味香料。单株根茎重400~500克，重者可达1000克以上，一般亩产1200~1500千克，高产达2000千克左右。
（4）安徽铜陵白姜:安徽铜陵地方品种，栽培历史约600余年，早在明清初就远销东南亚诸国。植株生长势强，株高70-90厘米，高者达1米以上，叶窄披针形，深绿色，姜块肥大，鲜姜呈乳白色至淡黄色，嫩芽粉红色，外形美观，纤维少，肉质细嫩，辛香味浓，辣味适中，品质优。单株根茎重300~500克，亩产鲜重1500~2000千克。
（5）玉林圆肉姜:广西地方品种，广西各地均有种植，以玉林地区栽培较多。植株较矮，一般株高50~60厘米，分枝较多，茎粗约1厘米，叶青绿色，根茎皮淡黄色，肉黄白色，芽紫红色，肉质细嫩，辛香味浓，辣味较淡，品质佳，较早熟，不耐湿较抗旱。抗病能力较强，耐贮耐运。单株重一般500~800克，最重可达2千克。
（6）来凤生姜: 湖北来凤农家品种,又称凤头姜。在当地栽培历史悠久，主要分布鄂西自治州的来凤，恩施等地。植株较矮，叶披针形，绿色、根茎黄白色，嫩芽处鳞片为紫红色，姜块表面光滑，肉质脆细，纤维少，辛辣味较浓，香味清纯，含水量较高，品质良好，适宜于蜜饯加工，但不耐贮藏。一般亩产1500~2000千克。
（7）江西兴国生姜: 兴国九山生姜是江西名特蔬菜之一，为兴国县留龙九山村古老农家品种，现全县均有种植。株高一般70~90厘米，分枝较多，茎秆基部稍带紫色并具特殊香味，叶披针形、绿色。根茎肥大，姜球呈双行排列，皮浅黄色，肉黄白色，嫩芽淡紫红色，纤维少，质地脆嫩，辛辣味中等，品质优质，耐贮耐运。以九山姜为原料加工制作的酱菜、五味姜、甘姜、白糖姜片、脱水姜片、香辣粉等食品，深受群众欢迎。
（8）福建红芽姜: 主要分布于福建省。植株生长势强，分枝多。根茎皮淡黄色，芽淡红色，肉蜡黄色，纤维少，风味品质佳。一般单株根茎重可达500克左右。
（9）四川竹根茎: 四川省地方品种。株高70厘米左右，叶色绿。根茎为不规则掌状，嫩姜表皮鳞芽紫红色，老姜表皮浅黄色，肉质脆嫩，纤维少。一般单株根茎重250~500克，亩产2500千克。
（10）遵义大白姜: 贵州遵义及湄谭一带农家品种，根茎肥大，表皮光滑、姜皮、姜肉皆为黄白色，富含水分，纤维少，质地脆嫩，辛味淡，品质优良，嫩姜宜炒食或加工糖渍，一般单株根茎重350~400克，大者达500克以上，一般亩产1500~2000千克。
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