马齿苋是中国南方非常常见的一种野生植物。这个时节马齿苋处于生长旺盛期，叶厚茎肥、鲜嫩多汁。所谓物以稀为贵。可能正是因为它太常见了，田间地头到处都有，反倒没有人注意它了。其实，它具有药用和食用的双重价值，是极有开发前景的一种野生药用植物。
药用价值
全国中医统编教材《中药学》第六版里就收入了马齿苋。这味药虽然性偏寒凉，但药性总体较为平和，且不大和其他药物配伍使用，历代本草和方书文献里也很少收有关于它的成方，一般人都很少留意它。
（1）内服
马齿苋具有清热解毒、散血消肿的功效，能治热痢脓血、热淋、血淋、带下、痈肿恶疮、丹毒等。一般多单味大剂量使用，且由于其来源广泛，采摘方便，多新鲜入药，疗效颇佳。如用于湿热所致的腹泻、痢疾，可以用新鲜马齿苋约200克，煎水当茶，时时饮用。也可以清水冲洗干净之后，绞汁服用。因为有效成分得以最大程度保留，所以起效迅速。
（2）外敷
对于全身皮肤的一切痈肿疮毒，只要以阳热热毒为主要表现的，无论是初起还是后期，都可以用新鲜的马齿苋捣碎外敷，外用纱布固定。既能清热解毒，消肿止痛，同时又很好地保护了皮肤和创面，促进生肌收口。
食用价值
根据最新资料介绍，每100克鲜马齿苋中含有蛋白质2.3克，脂肪0.5克，碳水化合物3克，粗纤维0.7克，维生素C23毫克，维生素E12.2毫克，尼克酸0.7毫克，还含有维生素A、维生素B以及无机盐。马齿苋是一种高蛋白、高灰分、低碳水化合物的野生蔬菜。因此，可采鲜嫩的马齿苋茎叶为蔬菜或作为加工原料。
（1）新鲜食用
采马齿苋幼嫩茎叶，洗净后炒食或做汤或焯水后拌、炝，脆润微酸，鲜美可口。以马齿苋为主料的烹饪佳肴，已出现在星级饭店、宾馆酒楼的餐桌上。
（2）干燥食用
马齿苋可晒干后食用。干储有整储和碎储，还有清储和腌渍。清储者用来做红烧肉，与豆角干、茄干等一样，香味浓郁；腌是将马齿苋洗净后晒至八成干后用盐渍加麻油拌食，为腌渍菜中的佳品。
（3）制成方便食品
随着食品工业技术的发达和进步，现在可用马齿苋的鲜品或干品泡发后做成包子、饺子、糖果、糕点、煎饼、面包、方便面等，如欧洲和美国的一些食品店和餐馆中有马齿苋色拉、马齿苋三明治、马齿苋酱等多种食品。只不过，这些东西离走进中国百姓家庭餐桌尚需时日。话说回来了，假如我们想吃，何不自己动手呢？
