临床中，相当一部分老年心脏病人，心脏功能已经不全，但却缺少典型心衰表现，或被他病所掩盖，称为“隐性心衰”，常易被人们忽视。其实，早期心衰亦有蛛丝马迹，如能及早识别，及时治疗，预后良好。对心衰的早期特点归纳如下：
夜间气喘：有冠心病史，夜间睡眠必须垫高枕头才觉舒服，平卧后出现咳嗽气促，并常在睡眠时憋醒，需坐起来喘息一阵才能逐渐缓解，这种症状是隐性心衰的表现。
倦怠乏力、失眠烦躁：如果夜间睡眠时有烦躁、失眠，有冠心病、高血压或肺心病史者，近日出现倦怠乏力、反应迟钝、淡漠、厌食、嗜睡或睡中常醒等症状，应是心衰的早期表现之一，也就是脑供血不足的表现，应去医院检查。
脉搏快或不规则：临床中心跳加快常是心衰代谢的早期表现，稍加活动脉率每分钟就超过100次，或有间歇脉(心律失常)，都提示应该及早去医院做心电图和心功能检查。
无痛性心梗：临床中发现，心肌梗塞时极易发生心衰，约有25%的心梗为“无痛性心梗”。有人发现，这类病人以老年人居多，且最易出现隐性心衰。因其症状不典型，往往被忽视。这类病人咳嗽痰多、胸闷不适、气短喘息等症状加重，要特别重视不要因无心绞痛，就否定了心梗、心衰的可能性。
夜尿增多：有冠心病、心力衰竭的患者，在夜间平卧休息时，心脏负荷相对减轻，心排血量增加，肾灌注血量亦增加，夜尿便明显增多，这种夜尿增多的现象，提示有隐性心衰发生的可能，应引起重视。
