提到心血管疾病的诱因，公众通常会想到吸烟、糖尿病、高血压、高胆固醇以及家庭病史等，但打鼾给健康所带来的威胁却很易被人们忽略。
据美国《每日科学》网站15日报道，美国密歇根大学健康系统心血管中心的梅尔文？卢本范尔博士表示，越来越多的人开始关心睡眠呼吸暂停或睡眠呼吸紊乱，这是因为此种病症与心脏病、中风以及其他心血管疾病有着极为密切的联系。严重的打鼾不仅让人感到厌烦，还是阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的危险信号。患者将在入睡后短暂地停止呼吸，从而引发心力衰竭和中风等。
打鼾者的气道通常比正常人狭窄，白天时咽喉部肌肉代偿性收缩使气道保持开放，不发生堵塞。但夜间睡眠时神经兴奋性下降，肌肉松弛，咽部组织堵塞，使上气道塌陷，当气流通过狭窄部位时，产生涡流并引起振动，从而出现鼾声，严重时呼吸可以暂时停止，影响打鼾者的健康。
大脑中可激发呼吸的化学物质会在打鼾时停止作用，当缺乏这种激励物质时，人们通常会停止呼吸。而当呼吸暂时停止时，人们体内的含氧量将急剧下降，荷尔蒙和肾上腺素将随之猛增。这些荷尔蒙可导致高血压、心律不齐，甚至心脏病发等。
事实上，打鼾与心血管疾病的关系也是双向的，心脏有问题的患者大多也存在睡眠障碍。卢本范尔称，心力衰竭可以引发阻塞性睡眠呼吸暂停，而阻塞性睡眠呼吸暂停也会加重心脏的负担，使心力衰竭变得更加严重。以往曾经发表在《美国心脏病学会会刊》上的研究报告表明，打鼾的女性心脏病发作和中风的风险是不打鼾女性的两倍。
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阅读延伸：
心力衰竭又称“心肌衰竭”，是指心脏当时不能搏出同静脉回流及身体组织代谢所需相称的血液供应。往往由各种疾病引起心肌收缩能力减弱，从而使心脏的血液输出量减少，不足以满足机体的需要，并由此产生一系列症状和体征。心瓣膜疾病、冠状动脉硬化、高血压、内分泌疾患、细菌毒素、急性肺梗塞、肺气肿或其他慢性肺脏疾患等均可引起心脏病而产生心力衰竭的表现。妊娠、劳累、静脉内迅速大量补液等均可加重有病心脏的负担，而诱发心力衰竭。
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